Невеста вне отбора

Судя по тому, как вытянулись лица у остальных невест, они тоже получили подобные «знаки внимания».

– Я для себя пятилепестковый цветок сирени вырастила, – произнесла Катарина. – Принц попросил его. Не смогла отказать.

Так и выяснилось, что каждая чем-то одарила дерра Хиллиарда. Причем по его личной просьбе.

– Странно-то как, – округлила глаза Мадди. – А хотя, может, ему для истории? Мы же ведь не знаем всю эту кухню изнутри. Вдруг у его отца есть коллекция? А мы, курицы, и не догадались принцу что-то подарить? Вот ему и пришлось просить.

Катти прищурилась и представила, как в следующую встречу принц будет задарен всякими девичьими штучками – ведь ничего другого у невест при себе нет.

– Мэдчен Альда ванен Сор.

– Боги пресветлые, да как же мы все похожи, – ахнула Мадди. – А у тебя принц что попросил?

– Пуговку, – хлопнула глазами Альда. – А у вас?

И Мадди радостно вывалила на Альду все узнанные подробности.

– Мэдчен Боудира ванен Крют, – надменно раздалось от входа.

Подвинув с дороги Альду, Боудира села в свободное кресло и медленно процедила:

– Что ж, вижу, претендентка на медь у нас уже есть.

И холодные, серые глаза Боудиры указали на трость Катарины.

– Если у тебя, Боудира, принц попросил платок, – холодно ответила Катарина, – то это не значит, что ты ему понравилась.

– У меня ленту взял, – кивнула Мадди.

В этот раз шорох шагов услышали все. Альда, пискнув, поспешно плюхнулась в кресло. Но вместо принца появился белатор Альтгар.

– Доброго дня, – холодно произнес он. – Вы можете приступить к трапезе. После чего за вами придут слуги и проводят в новые покои. Также в ваших покоях находятся украшения, в которых вы обязаны появиться на завтраке. Сегодня за вами будет ухаживать ваша прислуга, с завтрашнего дня – дворцовая.

– Почему? – удивилась Мадди.

– Потому что это приказ короля, – спокойно ответил белатор. – К украшениям приложены письма. Там подробно объяснено, почему и за что вы получили именно то, что получили.

Белатор повторил трюк принца – растаял в воздухе.

– Вам не кажется, что он нас тихо ненавидит? – глубокомысленно спросила Мадди.

– Нет, Мадди. Он ненавидит нас громко, – отозвалась Катарина.

– Эх, – вздохнула мэдчен ванен Скомпф, – а моя служанка обещала письма любовные носить.

– Кому? – поразилась Альда.

– Так жениху ведь, – повела пухлым плечом Мадди.