Невеста темного колдуна. Отбор под маской

Но больше всего мора ван Линдер вбивала во внучку «кровные премудрости» – не давать кровь без клятвы, не оставлять капли крови после тренировки, не сдавать окровавленные вещи в стирку. Сплошные «не», и все, как одно, касались крови. В меньшей степени «страдали» волосы и ногти – тут бабушка обошлась качественными иллюстрациями из большой книги черных проклятий. Так что первое, что купила себе Грета, это артефактную расческу. Чтобы защитить волосы – все естественным образом выпадающие волосы оставались на расческе.

– Думаю, вы уже поняли, что набор закрыт, – властно произнес Алистер. – Завтра весь день будет посвящен экзаменам. Не тем, которые будут определять количество ваших баллов. А тем, которые прояснят всю бездну вашей отсталости. Я привык делать свою работу хорошо, а значит, кто бы ни прибыл ко двору их величеств, они будут соответствовать всем гласным и негласным параметрам образцового придворного. Я доступно выразился?

– Да, дерр, – эхом откликнулись соискательницы.

– Можете быть свободны.

Соискательницы дружно ахнули и схватились за кулоны. Три парня-соискателя с явным трудом удержались от женского писка. Грета, которая в этот момент смотрела на них, с трудом подавила улыбку – самый старший, поймав ее взгляд, поспешно отпустил кулон.

– До свидания, соискательницы, – мягко произнес дерр Ферхара и исчез.

Одним слаженным движением девушки поднялись и двинулись на выход. Грета с Тирной проскочили первыми и избежали давки, которая возникла в дверях.

Поглаживая кончиками пальцев кулон, Грета размышляла о словах дерра Ферхары. И чем дольше она думала, тем дурнее ей становилось. По статистике, опубликованной в «Колдовском Вестнике», сложные артефакты сбоят один из десяти. А это значит, что…

– Что с тобой? Побледнела.

– Знаешь, как часто артефакты срабатывают случайно? – со страхом спросила Грета.

– Где-то один из десяти, – легкомысленно пожала плечами соседка. – В смысле, из десяти артефактов один может сбойнуть. А что?

– А теперь пересчитай соискательниц.

Тирна буквально по головам пересчитала вышедших девиц и глубокомысленно заметила:

– Сто восемь соискательниц и три соискателя на семь придворных должностей. Но я поняла, о чем ты. Что ж, если тринадцать из них удавятся – нам же проще.