Королевская Академия Магии. Неестественный отбор

– Ты можешь на нее надавить?

Тамира пожала плечами и всем весом налегла на кажущуюся монолитной стену. Несколько секунд ничего не происходило, затем единица налилась ядовито зеленым светом. А перед Маргарет повис свиток.

– Мэдчен Глорейн, кажется вам послание, – хмыкнула Маргарет и отошла в сторону.

– Если вы стоите лицом к единице, то двойка находится на соломе, – прочитала вслух Корнелия.

– А дальше? – нетерпеливо спросила Киртонг.

– Это все, – ответила Глорейн. – Что мы знаем о соломе?

Взгляды Избранниц скрестились на Маргарет.

– Солома – это сухие стебли оставшиеся от пшеницы. И от других злаковых.

– А еще? – потребовала Хемснис.

– Из нее можно сделать соломенное чучело – чтобы отгонять ворон, – припомнила Маргарет. – Я не слишком разбираюсь в соломе.

– Ты же эйта, – напомнила Дора. – Должна знать.

– А ты владеешь каллиграфией?

– Нет, – удивилась та, – с чего бы?

– Ну ты же благородная мэдчен, – с легкой издевкой отозвалась Маргарет.

– И что? Даже если я… Хм, ясно. Прости.

На всякий случай мэдчен огладили пустые стены.

– Что будет, если мы не найдем двойку? – спросила вслух Корнелия.

– Откроется дверь в зал Семи Фонтанов, – прошелестел голос бесплотного наблюдателя. – Из тринадцати команд здесь застряли только вы.

– А мы можем тебе верить? – нахмурившись, спросила Маргарет. – Времени прошло слишком мало.

Ответ ей стал тающий смех. Он словно дал толчок самым безумным теориям, судить которые приходилось Маргарет.

– Пшеница может лечь? – азартно спрашивала Алета.

– Куда ветер положит, – мрачно отвечала мэдчен Саддэн.

– М-м-м, а что если она, ну не знаю, когда горит – дым налево идет, например? – глубокомысленно предполагала Дора Хемснис.

– Среди злаковых нет магических растений, – вздыхала Маргарет.

Глорейн, вытащив блокнот, вычерчивала какую-то сложную схему. Она поминутно слюнявила карандаш, закрывала глаза и быстро строчила формулу за формулой.

– Что вы делаете, мэдчен Глорейн? – с легкой опаской спросила Кристина.

– В слове «солома» шесть букв. В слове «два» три буквы, – ответила Корнелия. – Я пытаюсь найти математическую закономерность.

– Математическую? – переспросила Тамира. – А если ее нужно искать не с соломой, а с сеном? Это ведь одно и то же!

– Вот уж нет, – возмутилась такой вопиющей несправедливость Маргарет.

Возмутилась и замерла. Она вспоминала старую байку, рассказанную однажды отцом.