Кали

– Простите…, – промямлила я, медленно опуская голову и открывая глаза.

Она выше, чем я думала. Смотреть в чёрный балахон не так уж и страшно, но гореть от жуткого взгляда, если она его не отведёт, мне осталось недолго. Она сожжёт меня дотла.

– Кали, как ты смогла умереть ещё раз? – это было сказано уже спокойнее.

– Я… я не знаю…

– А знаешь, что бывает с теми, кто отказывается мне служить? – зловеще поинтересовалась Госпожа Смерть. Я хотела ответить что—нибудь типа: «нет, не знаю», но мой задергавшийся предательски и совершенно самопроизвольно подбородок, не дал мне и слова сказать.

 – Ты думала, что таким образом сможешь избежать своей работы?! – шипела Смерть, всё ещё стоя в миллиметре от меня. – Нет!!! – тут я аж подскочила от неожиданности и громкости звука. – Ты – моя Слуга, Кали! И ты отслужишь мне исправно! Столько, сколько этого захочу я!!! Тебе ясно?!

– Но я не могу…, – осмелилась я пробормотать.

Наступила зловещая тишина. Всё время, пока Смерть молчала, у меня было ощущение, будто она роется в моём сознании.

Во мне копошились изнутри, и это не очень приятно.

– Ты привязалась к одной из Душ, – констатировала Госпожа Смерть. – У Души Грэга не будет выбора, ты знаешь об этом?

– Нет! – выдохнула я. – Пожалуйста, дайте ему шанс!

– Кто ты, Кали?

До меня стало доходить, что она хочет. Надо же, сама Госпожа Смерть опускается до шантажа! Ну, а я? Когда я успела привязаться к Душе Грэга?!

– Я – Слуга Смерти, – ответила я еле слышно.

– Умница, – одобрила она и в мгновение ока оказалась на троне.

– Теперь у него будет шанс?

– Не знаю, его очередь ещё не пришла, – пожала Матушка костлявыми плечами.

– Но это же не честно! Вы обещали!

– Я? Тебе обещала? – презрительно усмехнулась она. – Не выдумывай. Будешь исправно мне служить – возможно, я предоставлю Душе Грэга выбор.

– Возможно?! И сколько же ему теперь ещё ждать своего часа?!

– Это не твоё дело.

– Моё, раз уж мы тут договариваемся, – осмелела я.

С трона раздался треск.

Вот, кажется, зачем она меня держит – я её веселю.

– Мы договариваемся?! Кали, не смеши меня! Тебе этой работы не избежать в любом случае. А я, если захочу – предоставлю ему право выбора. Или, если ты будешь исправно мне служить и замолвишь за знакомого словечко.

Намёк понят. Что ж, Грэгу придётся подождать, а мне – очень постараться. Вот же стерва.

Смерть снова рассмеялась:

– Кали, я слышу твои мысли. Отправляйся в свои покои и жди следующего зова.