Леди и вампир

Она осмотрелась по сторонам, но вокруг не было и призрака человека, ни единого следа людей, это была чаща леса, куда уже давно никто не заходил. Люди боялись этого места, никто не ступал на тенистую лесную дорогу, ведущую в глубь чащобы, это было в обычаях всех леди, да даже крестьянских девушек и парней. Никто из рыцарей тоже не заезжал сюда, они были такими смелыми и отважными, но они боялись этого места. Но почему? Что могло так запугать их?

Маргарет смотрела на лес, что в нем было такого ужасного, в его тенистых дорогах, в его прохладном воздухе? Ни одна крестьянка, собирающая ягоды или работник, рубящий деревья, не смел и заглянуть в эти места.

Пора было идти, но Маргарет застыла на месте, она слышала чьи-то тихие шаги, кто-то ступил по обломившимся веткам на земле, но потом все смолкло. И вот опять шаги повторились, они были тихими и осторожными, как у дикого зверя, крадущегося, чтобы напасть сзади и застать врасплох свою жертву.

Эти шаги напоминали саму смерть, Маргарет казалось, что сама смерть скоро появится здесь с костистым лицом и острой косой, и она будет беспощадна к простой девушке, не защищенной от гибели ничем.

Маргарет встревожено обернулась, но вокруг не было никого, никто не смел подойти к ней, но ей казалось, что кто-то крадется по лесной тропинке. Вдруг она увидела рыжую лису, которая быстро промчалась по дорожке, это была необычная лиса, яркая и красивая, но дикая и непослушная, как сама терновая, лесная чаща.

Белый туман покрыл дорогу, и в его сумрачной глубине Маргарет увидела фигуру в накидке с капюшоном. Она присмотрелась, у фигуры было лицо без кожи и крови, лицо скелета, все кости на нем сияли белизной и были сильно выпуклыми, на их фоне блестели черные глаза, а костистые руки сжимали острую стальную косу, так могла выглядеть только сама смерть. Это был лик смерти, и Маргарет хотела вскрикнуть, но внезапно видение исчезло.

Все было спокойно в ночном лесу, только тихие звуки и шелест ветра окружали Маргарет. Она присела на одинокий пень у дороги, но вдруг под ее ногой что-то звякнуло, она посмотрела на землю и застыла от удивления, там лежало золотое украшение. Это было колье, сплетенное из трех вьющихся пластинок с красивым камнем в середине.

Маргарет подняла прекрасное украшение. Как оно могло очутиться здесь, ведь вокруг был лес.