Любовь в тени

 – Проходите в автобус, – предложил он, раскрывая перед ними двери синего микроавтобуса. – Мы скоро отправимся.

– Спасибо, – ответил Павел, залезая вслед за супругой в теплый салон.

Молодой человек перевел свой взгляд на следующую пару. Антон не стал ждать, когда его представят и первым протянул руку.

– Антош, – протянула рядом стоящая девушка, – ты меня не представишь?

На что Антон пожал плечами, но все-таки выполнил просьбу девушки:

– Это Неля.

Чиж уже было открыл рот, чтобы поприветствовать новых знакомых, как вдруг девушка, краснея от ярости, зашипела на молодого человека:

– И это все?! Я, между прочим, еще и твоя девушка, Антон! Это тоже стоит упомянуть, чтобы хотя бы не забыть сей факт самому…

– Как я могу…

И наконец, настала очередь Семена и Лены.

И если девушка спокойно дожидалась своей очереди, то молодой человек был как на иголках – переминаясь с ноги на ногу, он смотрел поверх головы Чижа, как будто его вовсе не существовало.

– Лена и Семен, – объявила Мару.

Девушка сдержанно успела кивнуть, прежде чем быстро затараторил Семен, обнимая свою подругу за плечи:

– И, между прочим, мы встречаемся.

И это не просто так, уверяю! У нас серьезные долгие отношения. Мы почти что семья, но без штампа. Да! Потому что я люблю ее, и в принципе женщин… Женщин я люблю, да!

Чиж, внимательно выслушав сумбурный монолог, улыбнулся, быстро смекая, к чему это все было произнесено. Медленно приближаясь к пунцовому Семену, он заговорил низким гортанным голосом, который применял лишь в определенных случаях для конкретных целей.

И Мару спрятала улыбку.

– Понимаю, понимаю Ленусю. Мне тоже всегда нравились такие, как ты. И сейчас мое сердце так бьется, так бьется…

Семен стал медленно отступать под натиском неиссякаемого очарования Чижа, совершенно не замечая смешков окружающих.

– И мне так больно осознавать, что все это время, находясь рядом с тобой, мне придется держать себя в руках, чтобы не наброситься на тебя, не разорвать твою одежду…

– Чиж, – вмешалась Мару, всерьез беспокоясь за молодого человека, который выглядел так, будто находится на грани нервного срыва.

– Чиж, – каким-то не своим голосом произнес Семен, еле шевеля губами.

– С детства прилипло, дорогуша, – подмигнул Чиж, добавляя. – Но для избранного круга у меня есть и другие прозвища. Более игривые.

– Нам совершенно точно пора ехать, – сказала Ксюша, беря Чижа за руку и уводя от несчастного Семена.

– А сколько нам ехать?

– Часа полтора.