Звучащий, как неизбежность, Его голос

Артем

Тем же днем за пару часов до ужина ко мне в комнату снова постучали. Этот стук был решительный и понятный: человеку что-то надо, человек это транслирует без колебаний.

– Да? Открыто.

В дверях появился Артем.

– Покататься хочешь? – спросил он просто.

– С превеликим удовольствием, – отозвалась я. Ура, в четырех стенах меня держать все-таки не будут!

– Собирайся, причипуривайся, чего там тебе надо делай. Полчаса тебе хватит?

– Пятнадцать минут.

– Как же, знаю я вас, дамочек. Я пока с машинкой повожусь, все проверю.

Артем ушел. Лаконичный парень, все по делу.

Я спустилась в столовую через пятнадцать минут. Иван возился с ужином. Увидел меня, кивнул.

– Проголодалась? Еще не готово, но могу тебе бутерброд организовать.

– Нет, спасибо. Я хотела сказать, что Артем меня покататься забирает.

– А. Хорошо.

Артем увидел меня в обозначенное мной время и довольно хмыкнул. Сегодня на нем была синяя рубашка, чуть менее убитая, чем все, что я видела на нем до этого, и у меня закралось подозрение, что это у нас свидание.

Не знаю, сколько машин было в этом кондориуме, и были они общие, или у каждого – своя. Сейчас это был черный паджеро. Артем открыл передо мной дверь, но, подозреваю, не из галантности, а чтобы не дать мне возможность ею хлопнуть. Или недохлопнуть. Или сделать еще что-то не так, а зачем предоставлять женщине лишнюю возможность накосячить?

– Пристегивайся, – сказал он. Проверил ремень. – Ну, погнали наши городских, – произнес он, и мы покинули владение кондориума.

– Куда мы едем?

– Так, в кафешечку одну.

– Мы же выехали из города?

– Ну. Эта кафешечка не во Владике.

– Э-э… Подожди. Мы едем в другой город, чтобы поужинать?

– Возражения?

– Пожалуй, нет.

Артема радовало мое удивление. Он чуть улыбался краешком губ, и, хотя смотрел исключительно на дорогу, мне казалось, что он наблюдает за мной с любопытством, иронией и некоторым покровительством. Он был старше меня всего года на три, но создавалось впечатление, будто я – несмышленая девчонка, а он – умудренный жизнью аксакал.

Водил он легко и аккуратно. И за этой легкостью чувствовался многолетний опыт и способность концентрировать внимание на главном.

– Чем тебя покорил Халивак Тарнай?

– Он спас мне жизнь. Не буквально. Хотя… кто знает.

– Подробности будут?

Артем чуть нахмурился: воспоминание было не из приятных.

– Я дальнобоем был. Семь лет фуры гонял и всё – без приключений, словно берег кто.