Соль змеи

Так, что Кари говорил про воду? Нельзя выливать? Ладно, не буду, Пусть приходит и забирает свои помои!

Вскоре и Ули с ужином подоспел. На подносе (кто бы сомневался) стояли стакан киселька и плошка с шариками. Да, меню тут не блещет разнообразием. А что ты хочешь, Маша? Не ресторан, поди, и обслуживает тебя не официант, а доносчик (вот не нравится мне это название, хоть убей). Хотелось, конечно, курочку с картошечкой. Плов, чебуреки, колбасу. Согласна даже на манную кашу (без комочков)!

Но придется лопать что дают.

Печально. Но не смертельно. Надеюсь, питательно и не ядовито.

Ули по обыкновению уставился на меня испуганными глазами. Ну, сейчас-то что?

Ах, вот в чем дело. Нежное создание шокировано моей одеждой. Он попятился, не сводя взгляда с джинсов, и собрался было дать деру, но я придержала парня за руку:

– Погоди, Ули. Останься на пару слов.

Он усиленно замотал головой и дернулся, пытаясь вырваться. Пустой стакан из-под утреннего напитка, который Ули поставил на поднос, зазвенел, задевая о миску.

– Так, спокойно, – сказала я. – Ули, все хорошо. Ничего плохого не происходит. Хочешь, я тебя порадую? Итак. Предсказываю: через несколько секунд ты придешь в восторг и воскликнешь: «Вау! Вау! Спасибо, милая Маша!» Маша – это я, кстати.

Наверное, про предсказание – это я зря. Бедолага задергался еще сильнее.

– Ты меня обратишь? – спросил он, чуть не плача.

Обращу? О чем это он?

– Нет, я не стану тебя обращать, – успокоила я парнишку. – Речь пойдет о трех листочках, которые ты не донес в детинец.

Он прекратил дергаться. Испуганно затих. Спросил:

– Откуда ты знаешь?

– Неважно. Важно то, что они у меня. И я тебе их сейчас верну. У Руби и его друзей, кажется, нешуточная свара из-за потерянных списков.

Я отпустила пацана – теперь-то он никуда не убежит, это точно – и подошла к шкафчику. Открыла. Взяла листы. Повернулась к Ули, потрясая ими:

– Ты можешь объяснить, что это такое?

Он замялся, потом отрицательно мотнул головой.

– Почему? Не знаешь?

Он молчал, уперев взгляд в пол.

– Секрет?

Молчание.

Я пробежала листы глазами. Написанные на незнакомом языке, тем не менее, списки оказались понятны. Это было странно. Впрочем, в этом безбашенном замке необъяснимых странностей было выше башен.

Списки как списки. Имена, имена, имена. Это слева. Справа напротив имен кое-где стояли цифры – от единицы до четверки. Имен без цифр оказалось намного больше.