Соль змеи

– И обходили жителей замка за сто шагов, – добавил невысокий крепыш с носом-картошкой. – А эта, похоже, только вчера сбежала из диких лесов Крайланда.

Так они братья? Ничего себе! Более непохожих родственников я в жизни не встречала. Впрочем, быть может, сводные. Или приемыши.

А вот воспитание хромает у всей троицы. Я решила не уподобляться хамам и спокойно ответила:

– Здравствуйте, если хотите. Прошу прощения, но мне очень надо в кабинет Руби Роида. Будьте так любезны, укажите к нему дорогу.

– А правда, они живут всего два месяца? – не обращая внимания на мои слова, спросил Полар.

– Истинная правда, – ответил Шико. – И, похоже, ближайшие два месяца мы станем встречать в коридорах вот ЭТО.

– И каждый раз ЭТО станет окатывать нас водой? – спросил крепыш, облаченный в синие одежды.

– Эй, ребята, мне очень надо… – я попыталась вставить слово, но меня не слушали.

– Увы, брат Каррап, при ее неуклюжести это неизбежно, – сказал Шико, – Хорошо, если не заедет тряпкой по физиономии.

– Но я не нарочно! – возмущенно вскричала я, сообразив, что так и не извинилась за холодный душ.

– По-моему, она что-то хочет, – заметил Полар. – Удивительно, но речь у хоозки связная и, кажется, в словах угадывается определенный смысл.

– Что она хочет, я тебе потом скажу, – ответил Шико.

Последняя фраза показалась смутно знакомой. Конечно, они не могли видеть тот старый фильм, где она прозвучала, но смысл определенно тот же. Да они что, издеваются? Выражение лица Шико оставалось невозмутимым, однако в глазах читалась неприязнь и презрение.

Теряя терпение, я сказала:

– Мне нужно пройти к кабинету Руби!

Шико хмыкнул:

– Мне кажется, их доставляют сюда вовсе не для мытья полов.

Этого я уже стерпеть не могла. Сцепила зубы и выплеснула остатки воды прямо в физиономию Шико. Со злорадством отметила, что двум другим тоже досталось.

Полар издал нечто похожее на рык, а Каррап взвизгнул. Шико же крепко сцепил зубы и закрыл глаза, только желваки ходили ходуном.

И тут на один короткий миг мне показалось, как над левым плечом Шико возникла маленькая змеиная голова. Показалась и тут же исчезла. Это было так неожиданно, что я вскрикнула.

Шико открыл глаза. В них я прочла обещание если не убить наглую девицу сразу, то отомстить больно и жестоко.

Я не стала дожидаться, пока меня начнут бить (возможно даже ногами), развернулась и бросилась бежать куда глаза глядят. Они помчались следом.