Защитники Галхейма

Энгус надеялся лишь о том, что услышанное было бредом умирающего, но в ушах все еще звенели эти два слова, от которых по телу пошла дрожь. Армия демонов.

Глава 2.

Король сидел за столом в своем кабинете в окружении своих советников и постукивал пальцами по подбородку.

– Мне очень жаль, Ваше Величество, – сказал Сурс, – Его рана была очень серьезной.

– Мне тоже жаль, – ответил Дункан, – У бедного мальчика была вся жизнь впереди. На совести Дуффа смерть не только этого ребенка, но и многих других, если слова гонца правда.

Дверь в кабинет внезапно распахнулась и из-за нее появился королевский архивариус. Он подбежал к королю и вручил ему письмо и небольшой сверток.

– Ваше величество, голубь только что принес это послание.

– Спасибо, Гило?р. От кого?

– От завоевателя.

Дункан развернул письмо и впился в него взглядом. Пока он читал, советники нервно переминались с ноги на ногу в напряженном ожидании.

– Дуфф решил сообщить мне, что Пинвид пал, король Барро убит, – заговорил, наконец, король, – Узурпатор со своей свитой занял королевскую обитель – Сосновый замок.

Все присутствующие громко вздохнули.

– И чего он хочет? – спросил Энгус.

– Он предлагает нам добровольно сдаться и тогда, возможно, он сохранит жителям Галхейма жизнь так же, как пока милостиво сохраняет ее наследнику короля Барро Аканди.

– Мы никогда не сдадимся! – возмущенно ответил Сидмон и остальные советники одобрительно закивали головами.

– Он написал, что предвидел наше недоверие, поэтому приложил к письму доказательство своей непобедимости.

Дункан взял со стола сверток и развернул его. Кто-то вскрикнул, когда на пол упал отрубленный палец с черной чешуйчатой кожей и длинным острым когтем. Вопреки всем законам жизни и смерти, этот палец двигался, шокировав самого короля и присутствовавших доверенных лиц.

Настоятель храма Кварты Иглио?н бросился на колени и принялся молиться:

– О, великая Кварта, божественные братья! Защитите нас от зла, избавьте нас от страха!

– Уберите это! – воскликнул король.

Сидмон поднял демонический палец с пола, но тот начал дергаться и царапаться, и гвардеец снова выронил его. Энгус вытащил свой меч, разрубил палец на мелкие кусочки и бросил в камин. Пламя зашипело и на пару мгновений окрасилось в черный цвет.

– Это ведь поможет? – робко спросил Иглион.

– Будем надеяться, – ответил Энгус, – Я ничего не знаю о демонах.