КАМЕЛОТ. МАГИ И КОРОЛИ

Фальстааф мог бы поклясться собственным здоровьем, что это был самый, что ни на есть черный дракон. Маг судорожно сглотнул, стараясь вернуть отвисшую челюсть в более естественное для нее положение.

– А здорово, я тебя напугал! – довольно промурлыкал ящер, – Небось, подумал, что учитель сам из гроба восстал посохом по хребтине настучать, уму-разуму поучить.

«Пожалуй, я был бы больше рад видеть зануду-старикана, чем это», – тоскливо подумал Фальстааф. Чешуйчатая скотина сотрясалась от хохота.

– А учитель твой лежит как новенький.

Фальстааф против воли посмотрел на саркофаг. Голубоватый адуляр был довольно прозрачным, и сквозь него просвечивало тело и лицо старика с застывшим на нем святейшим благообразием. Маг был мертв, хоть и довольно хорошо сохранился в холоде погреба, так что казался спящим. Посох лежал в гробу вместе с хозяином.

– Принес? – требовательно произнес дракон.

Раздвоенный язык нетерпеливо затрепетал, и слюна закапала с великолепных желтых клыков.

– Ч-ч-что… принес?

– Что-что. Корову. Барана. Свинью. Гусей на худой конец. Короче, пожрать принес? – растолковал дракон, – А где этот безобразный пигмей? Он меня уже три месяца не кормил.

«Как раз эти три месяца мы перебиваемся хлебом, мочеными яблоками да соленьями», – отметил Фальстааф.

– Гусей? – переспросил маг, храбрясь, – В крепости уже и черствой корки не осталось…

– Очень жаль, – грустно заметил дракон, – Вероятно, гоблин умнее, чем я полагал, если не появлялся здесь все это время.

– Поч-чему? – вздрогнул чародей, у него стали появляться плохие предчувствия.

– Какой ты недогадливый. Вот почему из тебя не вышел настоящий волшебник, – дракон задумчиво поскреб лапой за длинным остроконечным и покрытым жесткой щетиной ухом.

– Потому, что тогда я съел бы его, – ответил, наконец, ящер и, сделав артистическую паузу, добавил, – А теперь съем тебя, ты, вероятно, вкуснее этой слизкой твари, хотя почти такой же тощий.

Фальстааф только сейчас заметил аккуратно сложенную гору тщательно обглоданных костей и черепов. Его не утешило, что мощи принадлежали исчезнувшей с его двора домашней скотине.

Маг попятился обратно к туннелю, но оказался сбитым с ног ударом драконьего хвоста.

– Ты, куда-то торопишься, приятель? – ехидно осведомился дракон.