Самая желанная

– А что предпочтешь ты? – Ее сердце так сильно колотилось о ребра, словно желало проломить их.

– Я предпочту, чтобы ты сделала то, что поможет тебе пережить этот день.

Столь явное сочувствие потрясло ее до глубины души. У нее даже появилось искушение положиться на него. Но она думала о своей «семье». Она их всех ненавидела и не видела уже много лет.

– Если они приедут, я должна буду проводить с ними время.

Принц вроде бы всерьез задумался, но потом уголки его губ и глаз дернулись.

– Я часто проявляю собственнический инстинкт, и, кроме того, по натуре я диктатор.

Ты не знала?

– Ты хочешь сказать, что злоупотребишь своей властью? – Хестер хихикнула.

– Даже не сомневайся. – Его ответная улыбка была очаровательной, очень довольной. – Ты же этого от меня ждешь?

Ее сердце забилось еще чаще.

– Привилегии принца…

Но ее улыбка исчезла, когда она подумала о последствиях. Она не хотела больше никогда видеть этих людей, но это было в высшей степени публичное мероприятие. Если она не пригласит их, будет много разговоров.

Журналисты начнут вынюхивать… В любом случае ее приемная семья в первую очередь думала о статусе, так что, если она их пригласит на королевскую свадьбу десятилетия, едва ли они будут особенно разговорчивыми. Вряд ли они признают, что взяли ее под присмотр только после несчастного случая и никогда не давали ей забыть, что она – незапланированный и никому не нужный мусор, который уничтожил великолепный план, разработанный для ее отца.

– У тебя есть кандидатура, кто проведет тебя по проходу в церкви? – спросил принц.

Хестер устало улыбнулась.

– Хорошо, я сделаю это один.

Хестер взглянула на лист бумаги перед ней.

– Возможно, принцесса Фиорелла пожелает стать подружкой невесты? – Она не знала, прилично ли это, но ничего другого придумать не могла.

– Полагаю, это возможно.

Хестер снова улыбнулась, стараясь скрыть напряженность обсуждения.

– Журналисты ухватятся за это, как только что-нибудь услышат, – сказал Алек, словно между прочим.

 – Они станут вторгаться в твою личную жизнь, Хестер. Ты готова к этому?

– Все в порядке. Пусть говорят и печатают, что хотят.

– Никаких скелетов в шкафу? – мягко спросил он.

Хестер покачала головой, но не подняла глаз.

– Все в порядке.

– Неужели никаких бывших возлюбленных, которые станут продавать неприличные истории о тебе газетчикам?

Она лишь сильнее покраснела, но упорно смотрела вниз. Почему он настаивает? Ему не нужно знать все о ней.