Дракон королевы

Вроде бы, как такое может быть, чтобы красавица ее положения сумела настроить против себя абсолютно всех даже с помощью очень скверного характера? Тяжесть ее характера я, между прочим, испытывал на себе регулярно. Но не в этом суть… Факт, что дракон снова был при ней. Он никуда от нее не сбежал, то есть не улетел, как сплетничали многие. Поговаривали, что даже огнедышащий дракон не смог вынести всех ее капризов и потихоньку смылся.

Я сам как-то раз проходя по набережной слышал, как болтают торговки устрицами.

– Королева гоняла дракона в полеты за море по любой мелочи.

– Ей было мало, что дракон защищает государство. Королева требовала, чтобы он приносил ей редкие драгоценности с другого конца мира.

– Она настаивала, чтобы он принес ей самую крупную в мире жемчужину со дна океана, отняв ее у морского царя. А под водой огонь не действует, вот он и не прилетел назад, – мечтательно сочиняла самая юная торговка.

– Она требовала от него принести даже поющие цветы из рая и слоновую кость с востока, – подпевала ее подружка.

Все продававшие устрицы девушки были молоды, хороши собой, но на удивление глупы. И только одна самая догадливая неожиданно заметила:

– От ее колдовства дракон превратился в красивого юношу и теперь защищает королеву с помощью чар, а не огня.

Над ней засмеялись, а она ведь была так близка к истине.

При дворе я тоже часто слышал такие высказывания:

– Кто тот юноша, что всюду ходит за королевой? – спрашивали неоднократно послы. – Почему у него крылатая тень? Почему от его вздохов сами собой зажигаются свечи? Он маг?

– Нет, он всего лишь любовник королевы, – шептали в ответ ревнивые придворные дамы.

Но их уверениями подозрений было не развеять. Послы замечали крылатую тень в моем взгляде, наблюдали, как тень дракона ползет за мной по пятам, обжигались о мое дыхание при разговоре. Дракон всегда был рядом с королевой. Просто он умел принимать обличие красивого юноши-чародея. А что нас с королевой связывало…? Об этом уже не стоило знать никому, кроме нас двоих.

Скажу лишь, что тонкая нить романтики между нами давно оборвалась. А именно в тот миг, когда вдовствующая королева решила посадить меня на цепь. О собственном ручном драконе мечтали все. Но лишь редкая красавица могла очаровать меня настолько, чтобы пленить. Хоть физически посадить меня на цепь не удалось, но морально я ощутил себя пленником королевы. А ведь клялся себе, что навсегда забуду ее, когда улетал.