Бриллиантовый браслетик

– Она действительно уехала?

– Похоже на то, но непонятно на какой срок.

– И никто не знает, когда она вернется? – несколько изумленным тоном спросила Аля.

– Муж не имеет понятия. Дозвониться до нее тоже не может, – телефон отключен.

– Давайте я узнаю дату ее возвращения. Хотите? – Легкомысленно добавила девушка.

– А-а, как? – изумленно уточнила Валентина Петровна.

– Ну, мне понадобится Ваша помощь. Вы где сейчас?

– Только что вышла из дома Вероники.

– Мы можем встретиться?

– Конечно. А где тебе удобнее?

– Давайте там, где вчера с Вами попрощались.

– Хорошо. Я буду. До встречи.

– Да, до встречи. Валентина Петровна оглядела дорогу впереди себя и прибавила шаг, – на всякий случай, вдруг, не удастся поймать машину. Голые деревья убого стояли на обочине. Слабое солнце лениво висело в воздухе, делая вид, что греет. Быстрый шаг «утеплил» изнутри, хотя лицо прихватывало морозцем. Ледяные лужицы чавкали под ногами, в нос просился аромат пыли и нераспустившихся почек.

– Аля! – Слегка окликнула она. Девушка ловко развернулась в сторону, откуда раздался крик и, приметив пожилую даму, улыбнулась, шагнув к ней.

– Здравствуйте, Валентина Петровна, рада Вас снова видеть.

– Я тоже, Аля, очень рада нашей встрече. Ну, что, где присядем?

– Здесь недалеко есть замечательное кафе «Улыбка», там очень вкусное пирожное по минимальным ценам.

– Ну, что ж, пошли в «Улыбку», – с удовольствием, согласилась женщина. Кафе располагалось на первом этаже жилого дома и было обозначено яркой вывеской перед входом. Это небольшое заведеньице напоминало собой летний день: фиалки в горшочках, разноцветные рыбки в аквариумах, пестрая мозаика на стенах.

– Что будете заказывать? – Хихикнув, спросила Алька.

– Даже не знаю, теряюсь во всем этом многообразии пирожных, – задумчиво произнесла Валентина Петровна, вглядываясь в витрину.

– Попробуйте бисквит с черной смородиной. Он довольно нежный и легкий, – посоветовала девушка.

– Да, пожалуй. И запью зеленым чаем, – быстро согласилась дама. Молодой официант, в красном костюмчике и черной «бабочке», не заставил себя долго ждать. Через пять минут заказ был выполнен, и собеседницы приступили к поглощению белоснежного лакомства. – Значит, о Веронике Вы так ничего и не узнали? – оторвавшись от пирожного, спросила Аля.