ВладеЛина

Она замолкает и напряженно вглядывается то в лицо Владлена, то мельком смотрит на Владимира. Но никто из братьев даже бровью не ведет – в их глазах только вежливое участие.

Элина стискивает зубы и ругается про себя. Один ноль в пользу Бессоновых.

На поток вопросов, которые Цепеш задавал впоследствии, она отвечала первое, что приходило в голову и поддерживала игру до конца собеседования.

– Такое красивое имя. Кто вам его дал?

– Отец, он тоже был писателем.

– Семейная династия! Превосходно.

Он до сих пор пишет? Где можно купить его книги?

– К сожалению, он давно умер, так и не успев издаться. Почему-то все в нашей семье, кто хотел стать писателем, умерли довольно молодыми.

– Ужасно. Словно злой рок висит над вами. Даже мурашки по коже.

– А теперь представьте, каково с этим жить.

Когда в воздух наконец выстреливают слова «Стоп! Снято», Элина полностью обессилена и поднимается с кресла только со второй попытки.

Владлен отходит к камерам и просматривает снятые эпизоды, о чем-то переговариваясь с оператором.

Элина уже не представляет для него интерес. Владимир вновь утыкается в бумаги, и только Макс подбегает к ней и порывисто берет за руки.

– Ты была прекрасна. Эта история с сестрой непременно выстрелит. Надо же было такое придумать!

Элина молча отнимает руки и выдыхает сквозь стиснутые зубы. Фраза Макса напоминает раскаленное масло, которое с шипением выливают на открытую рану. Дикая боль на краткое мгновение затмевает рассудок.

Хочется выцарапать парню глаза, и лишь прозвучавшие слова ее останавливают:

– Мне жаль вашу сестру, – Владимир подходит к ним.

Темно-вишневый костюм-тройка так выгодно подчеркивает его фигуру, что теперь он не кажется бледной тенью брата. Наоборот, присмотревшись к мужчине, Элина отмечает правильные, почти аристократичные черты лица. Владлен слеплен грубее, но из-за его гипнотического взгляда многие огрехи остаются не видны.

– Значит, вы – единственный, кто понял, что это правда?

Элина слышит сдавленное ругательство Макса, но даже не смотрит на него.

Она пытается уловить на лице Владимира нечто, что подскажет верный путь. Однако натыкается на непроницаемую стену.

– Выдумать эту историю ради популярности… Конечно, многие и не на такое способны, и все же, – Владимир пожимает плечами.

– У вас с братом очень похожие имена. Наверное, ваши родители хотели показать, как вы оба им дороги.