Где воскресают бабочки

Впервые он заговорил, если не считать короткого «садитесь». Его голос… Он не изменился. Такой же бархатистый, томный и порочный.

– Ну, да. Ты исчез. Алексей Борисович очень переживал, – мямлит Маргарита.

– У него есть внучка и коллекция бабочек. Поверь, этого ему более чем достаточно для счастья.

Владлен мельком смотрит в зеркало заднего вида, и Элина сталкивается с ним взглядом. Подавляет рефлекс отвести глаза, упиваясь чувством беззащитности. Глубокий цвет морской воды с зелеными крапинками – его глаза столь же яркие, как и пять лет назад.

– Мне кажется, зря мы сели в твою машину. Ты можешь быть заодно с Альтер-Эго. Кстати, ты в курсе, что его теперь зовут Георгий? – Элина пытается говорить холодно, но в ушах стучит кровь, а лицо горит. Очень сложно оставаться равнодушной, когда внутри полыхает пожар.

– Если бы не сели, рано или поздно вас отыскал бы Вла… Георгий, – спотыкается Владлен. – И да, я в курсе. Все-таки он мой брат, – последние слова звучат с легкой ноткой ностальгии.

Элина не выдерживает и наклоняется вперед, зависая возле лица Владлена:

– Тогда докажи, что ты не собираешься нас убить?! – шипит она.

Марго ахает. А Владлен резко бьет по тормозам, и дикий визг шин разрывает воздух.

Элина с трудом удерживается на сидение, чтобы не улететь в лобовое стекло. Она не успевает заметить, как Владлен выскакивает из машины.

– Нет! – вскрикивает Марго, когда он рывком открывает дверь и вытаскивает Элину наружу.

– Поговорим, – коротко предлагает Владлен и захлопывает позади нее дверь, а потом пристально смотрит на Маргариту, и в его взгляде горит ясное предупреждение: не вмешивайся.

Элина прижимается спиной к покрытой легкой изморосью машине. Только сейчас она замечает, что накрапывает вредный и незаметный дождь.

– Собрался меня загипнотизировать? – желчь сквозит в ее голосе.

– Я не практикую уже пять лет, – парирует Владлен и делает шаг к Элине, заставляя ее сильнее вжаться в автомобиль. – А ты все еще боишься, – с откровенной грустью замечает он.

– А как я должна относиться к убийце моей сестры?

– Но ты ведь не сдала мое признание на флешке в полицию. Я думал, простила…

Элина задыхается от его фразы. Взглядом скользит по лицу Владлена, отмечая некогда любимые черты. Черные густые волосы падают на лоб, который пересекают тонкие морщины. И между бровями залегла глубокая складка. Он часто хмурится. Чаще, чем улыбается.

– Простила? – еле слышно произносит Элина.