КЕНТАВР

Возраст его был не определён: достаточно молодое лицо, но очень глубокие и очень тёмные глаза, в которых, казалось, застыла вечность, заполненная всеми земными пороками и страданиями… тем, что он видел за многие тысячи лет. Мы встретились взглядом, и этот взгляд я не забуду никогда.

– О, мой Повелитель! – встав на колени, обратился было к нему Морган Вилау.

– Но совсем недавно ты служил не мне. Ты ничего не сделал из того, что было бы интересно мне: не вёл интриг, не предавал, не наживал богатство, идя по головам и предаваясь азарту! Ты только разрушал, убивая.

– Как же так? Я вот и жертву приготовил…

– Ты ничего не приготовил. И очень мало знаешь, глупец. Ты служил Разрушению и верил в него. Я – Властитель Тьмы. Тьма и Разрушение – разные Стихии. Есть Силы Тьмы и Силы Света. Извечное противостояние и в тоже время равновесие, без которого не было бы мира. Но Разрушение – особая Стихия. Оно само по себе. Тьма – предполагает существование. Разрушение – это небытие. Во что ты верил, туда и отправишься.

Морган с ужасом припал к каменному полу и зарыдал.

Властитель Тьмы снова посмотрел на меня:

– Ты услышал и увидел достаточно, кентавр Орион Вольный Охотник. На то, что будет дальше, тебе смотреть ни к чему. Ты держишься достойно, и даже… многое понимаешь. Запомни то, что видел. А теперь возвращайся. Здесь тебе делать нечего.

Я очнулся, снова почувствовал боль от каждого вздоха. Перед глазами плясал огонь. Вдруг надо мной нависла тень… Неясный силуэт. Меня кто-то взял за повреждённую ногу, я вскрикнул и дёрнулся от резкой боли.

В какой-то момент я снова вернулся к реальности. Зрение уже прояснилось. Но мне не очень много удалось разглядеть. Было темно, холодно, шелестел и стучал дождь. Я лежал в тёмной пещере, возле маленького костерка, который почти не давал ни тепла, ни света. Пещера была неглубокой – вход совсем рядом. Возле входа стоял большой чёрный конь.

– Ирф? – с трудом спросил я.

В горле пересохло. Хотелось пить. Голос прозвучал слишком тихо, но чёрный конь повёл ушами и повернул морду. Рога не было. Это явно не единорог, а я было подумал, что снова оказался в Мрачных Землях… Но где же я на самом деле? Как сюда попал? Я начинал припоминать последние события: бой с чёрным магом и его сообщниками, появление Властителя Тьмы… Но почему я оказался в этой пещере? Кто-то был здесь.