Княжий сын. Отцовское знамя

Только не перепутай. Запомнил?

– Запомнил, – кивнул я.

Так вот оно как получается, что одежда и бронь у его дружины-ватаги изношена, да попорчена, а сами они голодающими не выглядят, да и кони у них ладные. Видимо, крутит Тарас какие-то дела с разбойниками, снабжает их едой, фуражом. Взамен на добычу.

– Мы поехали тогда? – спросил боярин.

– Езжайте, видите, купцы волнуются, – согласился я.

А сами мы развернули лошадей и двинулись к нашим. Лука со своими ближниками поступили так же.

– Получится, думаешь? – спросил старик, пока мы возвращались к строю уже расслабившихся соратников.

– Да, откуда мне знать? – удивился я. – Посмотрим, может и сладится чего. В любом случае, двое бояр на дороге не валяются. Пусть даже мы на дороге их и встретили.

– Их наместник осудил, – заметил Пётр. – Они вне закона.

– То, что наместник решил, князь отменить может, – заметил я. – Сам не видишь разве, не по душе Луке такая жизнь. Он за то, чтобы имение вернуть, да имя свое очистить, все, что угодно сделает.

– Про сына его разное говорят, – Пётр поморщился. – Да и я сам видел его пару раз, характер у него не сахар, это уж точно. Но да, люди нам понадобятся.

– Лучше бы меня взял, – проворчал Игнат, и я вдруг осознал, что с виду твёрдый, словно годичной давности сухарь, старик прикипел к нам душой. – Но сам понимаю, мне в Орле показываться не следует.

– Да ладно тебе, дядька Игнат, – усмехнулся я. – За Пашкой присмотришь.

– Что за Пашкой присматривать, с этим поленом разве станется чего? – продолжил ворчать старик, но голос его стал уже гораздо мягче. – В городе на рожон не лезь, иначе отвечать придётся, откуда ты умелый, да обученный такой. Меч отцовский спрячь обязательно, и не доставай, возьми короткий, из тех, что с Грачом взяли. Эх, тебе бы бояричем каким назваться, да их знают все, а за чужеземца не сойдешь, лицо у тебя наше, да и говоришь так…

Последние советы он договорил, когда мы уже подошли к самому строю и остановились перед ним.

– Значит так, – сказал я. – Я сейчас отправляюсь в Орел. За главного останется Игнат, вместе с ним вы сопроводите нашего почтенного нанимателя, а потом вернетесь к постоялому двору Тараса Зуши.

– Опять ты над нами старший, Игнатка, – со смехом проговорил Антон. – Все как в старые, слышь да?

– А ты думаешь, что-то поменяется? – ответил ему тот.

Я улыбнулся.