Тени прошлого

– Мы говорим об одном и том же человеке? Ты имеешь в виду Звягинцева? Лично я знаю его как человека богатого, очень влиятельного, можно сказать, самого могущественного в нашем крае. Он дальновидный политик, отличный хозяйственник и прекрасный финансист. Мне известно, что он не только влияет на события, происходящие в крае, – он управляет ими. Здесь все ему подчиняются. Я искренне восхищаюсь им. Хотел бы я обладать хотя бы сотой долей власти, которую имеет он.

Она смотрела на него во все глаза. Господи, что он говорит?! Она не ослышалась?

– Ты восхищаешься им? – переспросила она, чувствуя, как пересохло в горле.

– Он достоин восхищения как человек, который сам себя сделал, который всего добился своим умом.

– Надеюсь, это единственное, в чем мы не сходимся во мнениях, – мрачно отозвалась она.

Он заметил, как стремительно испортилось ее настроение.

– Что ты имеешь против него? – недоуменно спросил он.

Она не успела ответить. К их столу подошел официант и поставил перед ними бутылку французского шампанского «Дом Периньон».

– Мы не заказывали еще одну бутылку, – заметил Виталий.

– Шампанское передал вашему столу Андрей Силантьевич. С самыми наилучшими пожеланиями. – Официант откупорил бутылку и разлил прозрачную пенящуюся жидкость в пустые бокалы.

– Передайте ему нашу благодарность. – Виталий снова оглянулся, поднял бокал и кивком головы поблагодарил Звягинцева, который по-прежнему не сводил с них глаз.

– Почему ты не пьешь? – поинтересовался он, заметив, что Лена даже не прикоснулась к бокалу.

– Я не приму ничего, что исходит от этого человека.

– Ничего не понимаю. Насколько я знаю, ты работаешь в фирме, которая сейчас принадлежит ему.

– Это другое дело. – Она не стала рассказывать, как он принудил ее остаться в фирме, просто сказала: – Я получаю зарплату не за красивые глазки – я работаю по десять-пятнадцать часов в сутки.

– И все равно это невежливо с твоей стороны.

– Невежливо? – горько усмехнулась Лена.

Она больше не добавила ни слова.

– Я могу поздравить вас? Насколько я понял, вы сегодня отмечаете помолвку?

Виталий вскочил с места, подзывая официанта, но тот уже был на подходе со стулом в руке. Звягинцев сел за их стол с такой непринужденностью, словно знал молодых людей сто лет и был их закадычным другом.