Меняющая миры. Спутанные нити

– Мы и так тратим на это слишком много, – вставил Смеггр, – и всё без толку – слишком хорошо они прячутся. Скольких мы нашли за последние несколько лет? Нет, не отвечай. Пятерых. И ни одной базы. Ни одной. К чему дополнительные траты?

– Как раз поэтому они и нужны: нам требуется больше ищущих, гораздо больше. Это вопрос безопасности, а ты, как всегда, о деньгах, – Гилия недовольно покачала головой, поджав губы, – впрочем, это твоя работа, могу понять…

– Разве я против безопасности? Я против бесполезных расходов и только.

Но если Совет решит, что ж… – он неопределённо махнул рукой, – будут тебе ищущие.

– Хорошо. Продолжу. Я говорю о подготовке и усилении наших позиций, Советники, и это нужно сделать в любом случае. Но, возможно, тангорл неверно истолковал, – она бросила на того чуть извиняющийся взгляд, – выбросы разума этого торговца. В конце концов, нескольких слов и образов мало, чтоб делать однозначные выводы. Да, мы должны учитывать худшие варианты, но в реальности всё может быть совсем не так страшно.

Может, это вообще не реальность, а только его фантазии… иллюзии поражённого мозга.

Чиггумиэ обрадованно вскрикнула и захлопала в ладоши:

– Ну, конечно… наверняка это так и есть! Да разве можно себе представить, чтоб Эрму вступила в подобные переговоры с кем бы то ни было?! У нас же есть Договор, – её травянисто-зелёные глаза, ещё минуту назад бывшие тусклыми и напуганными, теперь вновь ярко блестели; длинные кончики больших ушей, выступавших из золотистой массы волос, возбуждённо подрагивали.

 – Просто выдумки, не более…

– Не будь дурочкой, Чиггумиэ, – Гилия раздражённо повернулась к ней, – что за необоснованный восторг?

– Но ты же сама сказала…?! – эльфийка растерянно переводила взгляд с одного советника на другого.

– Сказала, но не совсем это, – отрезала военная советница. – Я говорила, что так может быть, а не что так и есть. Мне, как и тебе, хотелось бы оказаться правой. Да и всем присутствующим, не так ли, пресветлый?

– Несомненно.

Нам всем бы этого хотелось. Но ты права, мы должны учитывать все варианты, не впадая в панику, с одной стороны, а с другой, не расслабляясь. Я согласен, наши позиции будут усилены, распорядись. И средства тебе выделим, все согласны?

Возражений не последовало.

– Есть что ещё добавить, Гилия?

– Вообще-то есть. Мы уже много раз это обсуждали. Количественный состав Войска, по моему убеждению, не покрывает сейчас потребности Объединённых миров.