В объятьях дракона

Не думаю, что у нее он долог, – положил Сейн руку на плечо брата.

– Я должен сам уничтожить ее! Ее смерть будет мучительной и долгой. Я же буду наблюдать за ее агонией.

– И что ты собираешься делать? Мы не можем убивать людей.

– Я и не буду… Сначала выкуплю ее и поселю рядом с собой. А потом сделаю все, чтобы она сама молила меня о смерти. Пошли! Торги должны начаться.

– Как знаешь, брат, – развернулся Сейн и направился к дверям.

Судьба девушки была ему безразлична, но он не хотел, чтобы ненависть разъедала душу брата.

И все же, Сейн не жалел, что рассказал правду. Если бы скрыл ее от Иэрена, повел бы себя по-предательски.

* * *

В клетке было так тесно, что у Айры не получалось даже повернуться, чтобы сидеть было чуточку удобнее. Ноги затекли, и в коленках их покалывало. А голова гудела от ветра и всхлипов со всех сторон.

На выходе из пещеры женщины-дракона Айру поджидала та самая ворчунья, что разбудила утром и одела. Более ласковой женщина не стала, а разговаривать с Айрой и вовсе отказалась.

Молча привела ее к подножью другой горы и оставила в компании испуганных девушек, что сбились в кучку и со страхом взирали по сторонам. Одна девушка сидела прямо на траве в стороне и, судя по подрагивающим плечам, горько плакала. К ней Айра и направилась.

– Не плачь. Какой смысл в слезах? – опустилась она рядом с той.

У нее и у самой слезы всегда были рядом с глазами, но плакать себе Айра запретила строго настрого. Никто тут не увидит больше ее слез!

– А ты сильная, да? – посмотрела на нее девушка заплаканными и покрасневшими глазами.

– Нет, конечно. Просто…

А что, просто? Она и сама не знала, что можно добавить. Пока в этом месте она ничего не знала.

– Мне страшно, – призналась девушка с длинными черными волосами. Айре она показалась очень красивой и фигуристой. Стать из нее так и сквозила. – Мне сказали, что брак никому не нужен, что покупают таких или для самой черной работы, или… – она снова горестно всхлипнула и смахнула крупные слезы.

– Брак? – уточнила Айра.

Что крылось под вторым «или» могла примерно догадываться. Это что-то наверняка было связано с той стороной жизни и отношений мужчины и женщины, о которых Айра еще имела очень смутное представление. Да и знания черпала из разговоров с Миакой, которая и сама знала не больше. Но сестра очень любила обсуждать именно эту тему.

– Ну да. А ты думаешь, ты кто?

– Даже не знаю…

Айра не считала себя браком, хотя бы потому, что никто ее еще не браковал.