Ты попался, бабник!

Антон Шведов был довольно известной личностью. У него, конечно, не было Мишленовских звезд, хоть он о них и мечтал (а кто из поваров о них не мечтает?), но блюда его славились на весь город. И многие приходили в ресторан именно за этим – попробовать кулинарные изыски Шведова. Порой в их ресторан специально приезжали и из других городов.

Лиля гордилась, что работает помощницей самого Шведова. Но ему об этом знать было совсем не обязательно. Потому она и повела себя довольно дерзко, получив от него выговор.

– Разжалуешь и больше никогда у тебя не будет такого помощника.

– Работай уже, Сорокина! – гаркнул на нее Антон. – Комплексы никто не отменял. И сегодня у нас банкет…

Глава 5

Время давно перевалило за полночь. Тихо падал мелкий снежок. На улице было пустынно. Свет фар редких автомобилей изредка пронзал ночь. Глухо рычал мотор, унося машину вдаль. Его звук казался чужеродным в зимнем безмолвии.

Полная луна бледным пятном пробивалась сквозь плотную завесу облаков. Крупный рыжий кот породы мейн кун спрыгнул с крыши подъездного тамбура на землю.

Кот весил пятнадцать килограмм и от этого иногда страдал отдышкой. Надо бы сбавить вес…

Мейн кун еще раз потянулся, выгнул спину дугой. Потом неспешно пересек двор, просочился сквозь прутья забора, ограждавшего элитную многоэтажку, и направился к скверу.

Он уже собирался пересечь дорогу, когда сзади послышался грозный окрик:

– Взять его!

Кот обернулся.

– Меня? – искренне удивился кот. – Это за что?

Мужик замер и завертел головой, оглядываясь по сторонам. Пес заскулил и прижался к ногам хозяина.

Кот сел и почесал грудь задней лапой. В холодном свете уличных фонарей зловещей сталью блеснули его длинные когти.

– Взять! – снова скомандовал мужик, отцепив, наконец, поводок. Он пнул пса и попытался оторвать его от своих ног. – Взять, я кому сказал!

Мужик не смотрел на кота, а зря.

– Мон шер, вы уверены, что поступаете правильно? – кот поднял лапу и лениво облизнул когти длиной не менее пяти сантиметров. – Надо бы сделать маникюр. Но всё лапы не доходят, – вздохнул он.

Хозяин пса открыл рот и уставился на кота.

Тот царапнул утоптанный снег на тротуаре и оставил четыре глубокие борозды от когтей. Провел лапой еще раз и добрался до асфальта. Из-под когтей посыпались синие искры.