Опасный, но мой

Тиана в который раз вздохнула, помахала в окно отцу и раскрыла книгу. Трястись ей предстояло восемь часов, сидя на жестких лавках. Оставалось надеяться, что удастся сохранить душу во время поездки.

Книга оказалась скучной, и Тиана сама не заметила, как уснула. Даже на жесткой лавке она умудрилась проспать шесть часов. И когда распахнула глаза, поезд как раз подползал к станции с крохотным ветхим зданием вокзала. И сразу же Тиана поняла, чем отличается Зираж от ее любимого и привычного Имрада. Здесь повсюду царил густой темный лес, тогда как в Имраде властвовали скалы и пустоши.

Никто ее не встречал. Впрочем, этого ей отец и не обещал. У нее был адрес дома, в котором ей обязаны предоставить комнату. И сейчас ей предстояло туда добраться. Из вещей Тиана взяла только самое необходимое. Все поместилось в один чемодан, который она и катила рядом, размышляя на тему, куда все подевались. Испарились как-то быстро даже те, кто приехал сюда на одном с ней поезде. И просторный холл с низкими потолками о обшарпанными стенами, куда она и вошла, тоже пустовал.

Женщине, что вошла в здание с ведром и шваброй, Тиана обрадовалась как родной.

– Не подскажете, как мне добраться вот по этому адресу? – показала ей Тиана записку.

– Сама прочитай, – угрюмо посмотрела на нее исподлобья уборщица.

Тиана поняла, что она неграмотная. Зачитала адрес вслух.

– На самую окраину тебе надо…

А сейчас она где? – оглянулась Тиана. В центре, что ли? Да тут лес сплошняком, куда ни глянь!

– Иди вдоль дороги к остановке.

– Из каких?

– Ну… из охотников на нелюдей? Там они и обитают, куда тебе надо. И те, и другие.

– Получается, что из этих, – кивнула Тиана и попрощалась с женщиной.

То, что уборщица назвала дорогой, представляло из себя насыпной тракт, на котором чемодан Тианы чуть и не распрощался с колесиками. А подошвы ее кроссовок в нескольких местах острые камни пробили чуть ли не насквозь.

– Полный отрыв от цивилизации, – выругалась она, осмотрев свою пыльную одежду, когда дошла, наконец, до проржавевшей остановки. И как-то ей слабо верилось, что тут вообще ходит транспорт. За все время, что она шла, мимо не проехала ни одна машина, ни единый автобус.

И этот лес… Тиана никогда не считала себя робкого десятка. Напротив, ее часто обвиняли в неоправданном риске, в безбашенности.