В плену тайги

– А эти? – спросила Ника, указывая на Анастасию Андреевну и Жанну, которые продолжали спать.

– Да они только к вечеру проснутся. Печь ты им затопила, давай подкинем дров и пойдём туда. Что тут ещё делать? Зря, конечно, Анастасия Андреевна вчера так напилась, ей же совсем нельзя после операции.

Марина и Ника быстро собрались, накинули тёплые куртки и вышли на улицу. Погода была ясной и солнечной, но очень морозной.

– Кажется, похолодало, – заметила Марина.

Она подошла к градуснику, что висел на углу их домика.

– Да, прохладно, – согласилась Ника.

– Ой, девчонки! С Новым годом! С новым счастьем! – К девушкам подбежала раскрасневшаяся Елена. Похоже, что она продолжила отмечать Новый год и уже выпила пару стопок.

– С Новым годом! А где твой Алексей? – спросила Марина.

– Да там, с мужиками. Баню собираются топить. Я уже два месяца в бане не была! Ой, хо-ро-шо! А вы пойдёте в баню? Настоящая! Таёжная! – трындычила Елена.

– Э-э-э-э-э нет, спасибо, – поморщилась Марина.

– А ты, Ник? Пойдём, не пожалеешь! Когда ещё будет такая возможность – на Алтае в баню сходить? С твоей-то зарплатой, пожалуй, никогда! – расхохоталась Елена.

– Ты права, наверное. Я подумаю, – ответила Ника. Она никогда не понимала всего это банного ажиотажа, но перспектива помыться впервые за два дня её радовала.

– Ника, привет. Где ты была ночью? Я тебя везде искал. – К девушке подошёл Егор, лицо его выглядело изрядно помятым.

– Зачем ты меня искал?

– Хотел поговорить.

– Она была с нашим гидом Евгением. Или как ты его называешь, Женей? – ответила за Нику Марина и пошла в домик.

Она и сама не знала, зачем сказала это. Быть может, ей по-женски была неприятна сложившаяся вокруг этой нелепой девушки ситуация.

– Это правда? Что ты с ним делала? – Егор схватил Нику за рукав куртки и развернул к себе.

– Да что вы все ко мне пристали? Какое твоё дело?

– Ника, как ты со мной разговариваешь? Ты забыла, что я твой непосредственный руководитель?!

– Я всё помню, Егор Петрович! А вот вы, видимо, забыли! – Ника попыталась высвободиться от хватки Егора, но он держал её крепко.

– Девушке всего лишь нужно было срочно позвонить домой. Не будь дураком. Доброе утро, – сказал проходящий мимо Евгений.

Егор обречённо опустил голову и убрал руки от Ники.

– Прости, – только и сказал он.

Ника одарила своего начальника холодным взглядом презрения и отошла в сторону.