Выбор дракона

Горыныч хитро сверкнул глазами:

– Пабло был настолько напуган преследованием и со стороны Сказочника, и со стороны богов, и со стороны драконов, что готов был на всё, лишь бы не попасться с краденым артефактом на руках. Страх лишил его осмотрительности и здравого смысла, и я довольно легко заполучил меч. Никому бы и в голову не пришло искать его здесь, да и богам, и самому Пабло сюда не добраться.

– Ты коварный старый хрыч! – заключил Женька.

– Я лишь умело пользуюсь чужими слабостями – будь то страх Пабло или любовь Шу к Володьке.

– Ты и королеву сюда втянул!

– Она сама виновата. Так хотела побыть наедине с любимым, что без вопросов приняла подкинутые мной пригласительные в тот ночной клуб и передала их вам. Дальше было дело техники: управлять наркоманами, охочими до очередной дозы, проще простого. И вот они в два счёта вывели из строя Максима. Я знал, что брата ты не бросишь, и это сделало тебя лёгкой мишенью. Мне лишь оставалось намекнуть Пабло, что драконы на его людской вечеринке – киллеры по его душу.

– Он нас чуть не убил! – возмутился Женька.

– Я бы не позволил. Я бы уговорил военачальника поместить вас в Башню – главным образом, тебя, конечно. Но откуда ни возьмись нарисовался Сказочник, и мне пришлось отступить.

От услышанного Женьке стало трудно дышать. С одной стороны, его оскорбило предательство Горыныча. Этот дракон, которому они безоговорочно верили, играл их жизнями, словно они были пешками на его шахматной доске.

С другой стороны, неведомая сила словно оберегала их от незавидной участи пойти на корм новому монстру. Ещё тогда, в январе, Женька переживал из-за облавы, которую устроили драконы на их семью после убийства Пабло. Теперь же он видел в этом спасение: скрываясь от преследования Вергилия, они укрылись и от ока Горыныча. К сожалению, ненадолго, ибо Вовка сам нагрянул в логово к чудовищу, не подозревая о последствиях.

– Ну что ж… Тебе удалось затащить меня в Башню, – Женька перекинул багор из руки в руку.

 – Но меня ты не получишь!

– Давай только без этих высокопарностей! – скривился Горыныч.

– Скажи, как пробраться к главному выходу и дай мне фору в полчаса. Если сумеешь меня поймать – значит, так тому и быть. Но если я уйду…

– Заказчик не позволит тебе уйти.

– Значит, придётся его убить, – в глазах Женьки полыхал холодный огонь.

– Он сильный и могущественный дракон, тебе с ним не справиться.