Выбор дракона

О чём?

– Можешь устроить мне встречу с Вергилием?

– Помнится, когда вы последний раз виделись с ним, он ясно дал понять, что со всеми своими проблемами вы можете обращаться ко мне.

Максик замялся, но потом решился сказать правду:

– Помоги мне найти брата…

– Того, который в лимбе?

– Нет, другого. Женьку.

– Он звонил мне час назад! – недоумевал Персиваль.

– Звонил, – кивнул Максик. – А потом сразу пропал. Испарился.

– Затейливо отдыхаете, – Персиваль вздохнул. – Но сдаётся мне, твой брат звонил мне не за этим…

– Ситуация изменилась.

– Позволь мне решать, что важнее, – улыбка сошла с лица Персиваля. – На мой взгляд, важнее, что ты рассекаешь по городу на машине королевича Альберта.

– Это не его машина! – поспешил уверить его Максик.

– Вы поменяли номера, но диски на колёсах сделаны на заказ. Таких больше ни у кого нет, так что да, это его машина.

Максик мысленно обругал Бешу за пижонство, а помощник Вергилия тем временем продолжал:

– И меня очень интересует, почему на ней ездишь ты, а не он.

– Я нашёл её брошенной. Думал вернуть, – пожал плечами Максик.

– Как давно ты знаешь Альберта? Год? Два? – Персиваль начал медленно обходить гостя по окружности. – Я знаю его двадцать с небольшим лет. Он никогда бы не бросил машину. Он бы погиб рядом, но не оставил её. А вот передать другому – тому, кому доверяет, – он мог.

Максик слушал, кусая губы.

– Так что перестань врать и скажи мне, где Альберт.

– Я не знаю, где он.

– Уверен, что знаешь.

– Он в бегах и не докладывается каждому встречному о своих планах, – дерзко возразил Максик. – Но если ты поможешь мне найти Женьку, я помогу тебе найти Бешу.

– Теперь давай расставим приоритеты, – Персиваль приблизился к Тартанову так, что его лицо находилось напротив лица гостя. – Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия. Одно моё слово – и тебя бросят в камеру за пособничество преступнику, который уже дважды покушался на королей.

– Он не виноват! Его подставили!

– Если он не виноват, то нет нужды прятаться. Пусть придёт, расскажет свою версию, мы проведём расследование…

– Ты поможешь мне найти брата?

– Сначала ты помоги мне найти королевича.

Максик отрицательно мотнул головой.

– Думаю, первая наша встреча не оставила сомнений, что мы умеем вести дела с неразговорчивыми и строптивыми клиентами, – лицо Персиваля снова стало приветливым.