Охота на охотника

Даррен Уолш, что называется, настоящий мужчина. Ему непонятна жизнь, полная полунамеков и бессмысленных разговоров, и обычное кокетство против него бессильно…

А это мы еще посмотрим, сказала себе Эмили. Мужчина – он и в амазонских джунглях мужчина. Не может быть, чтобы к нему не нашелся ключик.

Даррен взял шампанское и поблагодарил ее коротким кивком головы.

– Привыкать к такому? – с легким презрением усмехнулся он. – Упаси Бог.

Если бы кто-нибудь из завсегдатаев салона миссис Маверик посмел сказать что-нибудь в этом духе, Эмили возмутилась бы до глубины души и запретила бы наглецу как минимум месяц появляться у нее.

– Пожалуй, вы правы, мистер Уолш, – вздохнула она. – Но что остается делать нам, бедным женщинам? Мужчины узурпировали право на все приключения и без зазрения совести запирают нас дома, где мы в одиночестве скучаем и придумываем себе развлечения, вроде этого приема…

Эмили подняла на охотника глаза, смиренное выражение которых могло бы обмануть и более опытного мужчину, чем Даррен Уолш.

– Почему? – изумился он. – Неужели нельзя придумать себе более интересное занятие? Да взять хотя бы мои экспедиции. Пару раз со мной ездила Шейла Булстранг, она отличный биолог и по совместительству врач. Без нее мы бы просто пропали…

Воображение Эмили сразу нарисовало изящную женщину с красивой, гордо посаженной головкой, в белоснежном халате и с микроскопом. Самолюбие ревниво заворочалось в ее сердце.

– Вот и в следующую экспедицию думаю взять с собой Шейлу, – продолжал Даррен с воодушевлением. – Да мало ли увлекательных и полезных занятий может найти для себя умная женщина! Сидеть дома и устраивать приемы проще простого. Куда сложнее найти потраченным деньгам более достойное применение.

Эмили Маверик – неслыханное дело – безропотно выслушала эту отповедь.

– Вы собираетесь в экспедицию? – воскликнула она, когда Даррен закончил. – А когда и куда?

– Выезжаем через месяц.

Даррен замялся, не зная, стоит ли беспокоить миссис Маверик географическими подробностями.

– Ах, как же это все интересно… – Ясные глаза Эмили затуманились.

– Интересно – не то слово. Амазонские джунгли еще до конца не исследованы, а район, куда мы направляемся – самое настоящее белое пятно на карте. Даже я плохо представляю себе, что нас может там ожидать.