Первая сваха Империи

А нам с полуэльфийкой предстоял серьезный разговор.

Внутри однокомнатный домик с кухней выглядел так же мило, как и снаружи. Немного пошарпанная мебель красовалась накидками и салфетками, на подоконниках расположились цветочные горшки с растениями всех мастей, а в кухне вкусно пахло сдобой. Эх, прощай, талия моя…

– Чай? Какао? – предложила гостеприимная хозяйка.

«Кофе», – подумала я с грустью. Вот чего мне не хватало в этом мире, так это кофе, настоящего, горького, без молока или сахара. Увы…

– Лучше чай, – мило улыбнулась я.

Из двух стульев на кухне мне достался тот, что стоял поближе к окну.

За дешевым слюдяным стеклом можно было разглядеть грядки на заднем дворе. Подсобное хозяйство. Помощь в выживании. Знаю, проходили в далеком отрочестве.

Ароматный травяной чай с горчинкой быстро взбодрил уставшую меня, а сладкая плюшка, пересыпанная сахаром, видимо, приготовленная самой хозяйкой, улучшила настроение.

– Лоуриелья, я – хозяйка брачного агентства, – когда стало пора приступать к делу, заговорила я.

В глазах моей хозяйки загорелся знакомый мне огонек. Видимо, совсем туго с деньгами, раз уж на любую работу согласна. А в том, что она согласится, я была уверена на сто процентов. В квартале полукровок с работой и заработками туго.

– Как я пройду через стену?

– С моим приглашением. Если пойдем сейчас, я же и произнесу ритуальную фразу. Жить будешь в комнате агентства, с мебелью, душем и туалетом.

– Согласна.

Кто бы сомневался.

– Ты пойдешь со мной?

Лоуриелья кивнула, встала со стула и шмыгнула в соседнюю комнату – собираться.

Глава 4

Затмила мне весь женский род

Та, что в душе моей царит.

При ней и слово с уст нейдет,

Меня смущенье цепенит,

А без нее на сердце мгла.

Безумец я, ни дать ни взять!

Серкамон. Трубадур. «Ненастью наступил черед»

Квартал полукровок отделяла от остального города магическая стена, реагировавшая не только на чистоту крови, но и на то, признан ли полукровка родителями. Если нет, то из квартала он мог попасть в город только по специальному приглашению уважаемого члена общества – аристократа или купца. В противном случае, сколько ни старайся, не пройдешь.