Как выдать ведьму замуж

Не могли бы вы нам поведать об их нравах и моде? Мы живем в такой глуши! Боюсь, что наши взгляды о модных вещах уже устарели!

До конца обеда толком поесть мне больше не дали: я постоянно развлекала благородное семейство рассказами о придворной жизни и быте империи, изредка выдумывая разнообразные детали и сюжеты и, как и просила графиня, делая акцент на модных тенденциях последних лет. Наши хозяева были в восторге, мои же спутники наслаждались принесенными блюдами.

После обеда граф пригласил нас в вычурно обставленный зал, игравший роль гостиной. Все там, нарочно выставленное напоказ, буквально вопило о богатстве наших хлебосольных хозяев: и расшитые золотой нитью длинные черные портьеры, и явно выписанная из самой столицы Империи изящная мебель, подобная той, что использовалась во дворце императора, и изысканный чайный сервиз, изготовленный, как мне показалось, на заказ в самой Ирдии, славившейся своей посудой.

Развлекали нас менестрели: два симпатичных паренька, о которых буквально «сломали глаза» дочери графа, по очереди декламировали стихи, аккомпанируя себе на лютне. Я, уставшая и не выспавшаяся, особо не прислушивалась, и все же одно из произведений произвело на меня впечатление, заставив на короткий миг задуматься, а как же выглядела планета до всех этих нескончаемых войн, в результате которых многие расы исчезли или же затаились в горах и под землей.

Но это всё было потом. Тогда же мы все сидели в гостиной и слушали красавца менестреля:

Небо черничного цвета

Мягкий сиреневый дождь,

Нежные всполохи лета,

В воздухе – скрытая ложь,

Лёгкое ветра дыханье,

Алые блики костра,

Вечного чуда желанье

Нежит весь мир до утра,

Слышатся звуки свирели,

Эха заливистый смех,

Ночи крылатой качели

Мчатся куда-то наверх,

Фавн любуется феей,

Гномы танцуют фокстрот,

В чаще спокойствием веет,

Эльфы стремятся в полёт.

Доброю сказкой наполнен

Этот таинственный мир.

Но почему же, безмолвен,

Плачет тихонько сатир?..