Как выдать ведьму замуж

Пока осмотришь, пока с людьми побеседуешь…

– … пока поешь, – продолжила я за лешего.

Тот хмыкнул:

– Завидуешь?

Ответить я не успела – ректор примиряюще поднял руки:

– Хватит, дети. Даня, какую легенду ты им рассказал?

– Да, в принципе, особо ничего и выдумывать не пришлось. Сказал, что вы, профессор, решили отдохнуть от академии и отправились путешествовать. Мы с Леной составили вам компанию. А потом однажды Лена засмотрелась на бабочку, пробормотала что-то непонятное, и нас выбросило здесь.

Мой бывший учитель улыбнулся и удовлетворенно кивнул, я же гневно пригрозила:

– Я тебя убью.

– За что? – Шкодливо прищурился леший. – За правду?

– За все, – прошипела я, пытаясь обойти профессора. Цирин ухватил меня за рукав и покачал головой:

– Магдалена, когда ты уже повзрослеешь.

– Вот-вот, – откровенно веселился леший, благоразумно отступив подальше.

Я послала ему взгляд, обещающий все кары небесные, но при ректоре продолжать выяснение отношений не стала.

До места назначения мы дошли, не спеша, минут через тридцать (причем Даня благоразумно старался держаться от меня подальше).

При близком рассмотрении здание поражало своими размерами и величием, странными в такой глуши. Еще больше удивляло то, что это была вовсе не неприступная крепость, которую ожидаешь увидеть в отдаленных местах империй. Не было ни массивных решеток, ни узких окон, ни подъемного моста, ни рва. Нет, это скорее был дворец, больше походивший своим строение на резиденцию императора: высокие широкие окна, на стенах – изображение мифических существ, мраморные колонны, украшающие вход, узорчатая кровля, миниатюрные башенки по бокам.

На пороге нас встречал чопорный дворецкий, одетый в серую ливрею, без единой складочки, просто идеально выглаженную. Почтительно поклонившись и предупредительно приняв у нас с ректором верхнюю одежду, слуга проводил нас в обеденный зал, где за длинным, празднично накрытым столом, освещаемым многочисленными свечами в канделябрах, сидело четверо: мужчина и женщина лет тридцати и двое девочек-подростков.

– Рад видеть господина мага в своем доме. Разрешите представиться: Альфор ант Цивесский, владетель этих земель, моя дражайшая супруга гонда и наши дочери Сьюзи и Роза. Присоединяйтесь к нашей трапезе, прошу.

Цирин ответил на рукопожатие, представил нас и сел на предложенный ему стул возле хозяина.