Фея на полставки

Взмах рукой, и передо мной развернулось нечто вроде голограммы.

Я увидела себя, точно такую, какой я была в реальности. Я сидела в кресле за журнальным столиком. Напротив – леди Аринья, первая сплетница империи. Звук был отвратительным. Как будто кто-то подглядывал издалека, чтобы его не засекли.

Я настоящая мало что могла различить из того, что говорила я поддельная. Так, общие слова. Вот закатывание глаз и что-то вроде «принц… любовник…» Вот довольная ухмылочка: «в постели… хорош». Вот жадное выражение лица у леди Ариньи.

Явно услышала очередную «жареную» сплетню и собирается разнести ее сначала по всей столице, а потом уже и по всей империи.

И все бы ничего, только одно но: я не пью чай в компании с людьми, которым не доверяю. Мало ли, что и в какой концентрации они туда подсыплют. Исключительно из любви к сплетням. Леди Аринье я, естественно, не доверяла. А потому там, на голограмме, точно была не я.

Впрочем, принцу надо было объяснение посильней. Что-нибудь такое, что точно убедило бы его в том, что я ничего подобного не совершала.

И я решила прибегнуть к стандартной клятве фей. Любая фея, желавшая обелить свое честное имя, в любом магическом мире, произнеся эту клятву, становилась вне подозрений.

С моей стороны, конечно, это были только слова. Но принц-то об этом не знал. И поэтому я начала говорить:

– Клянусь, что ни во сне, ни наяву, никогда не планировала, не желала, не собиралась причинить какой-либо вред словом, мыслью или делом персоне, находящейся рядом со мной.

Все, что сказано иначе, является ложью. И пусть боги рассудят нас. – И, не удержавшись, добавила от себя. – И пусть каждый лжец, опорочивший честное имя феи, обзаведется длинным толстым носом.

В следующую секунду в комнате внезапно громыхнул гром. Сработала магия. Та самая, которой у меня, по уверениям членов семьи, никогда не было и быть не могло. Однако же. Клятва была произнесена и услышана богами. А мои недруги, получается, обзавелись длинными и толстыми носами.

Ой, мамочки…

– Вы страшны в гневе, марра Лариса, – заторможенно произнес принц. Затем неспешно поднялся из кресла и вышел вон.

Я обалдело смотрела ему вслед. Это что вообще сейчас было?! Откуда оно все проявилось?!

Но на раздумье времени не осталось. Очередная клиентка уже стучала в дверь.

Виконтесса Ириния Лоренская, невысокая плотная брюнетка с синими глазами, была внебрачной дочерью первого министра нынешнего императора.