Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

– Спрашивай, – наконец изрекла Арандия, невидящим взором глядя на меня.

Воодушевлённый таким дозволением, я вновь широко улыбнулся.

– Хорошо. Могу я узнать – сразу уточню, не в обиду – вы и в самом деле владеете магией? Или это так, спецэффекты? – я демонстративно глянул по сторонам, – Просто у меня на завтра намечены важные планы. Не хотелось бы всяких заморочек с пропастями и тьмой. Вы так красноречиво всё изложили, но я не чувствую каких-либо…

– Твой разум спит, – оборвала она мой монолог, – Он завис в невесомом потоке, не желая коснуться берега.

– Опять эта бездна, – поморщился я, – Кажется, вы повторяетесь…

– Спрашивай! – потребовала гадалка, – Но помни, безвозмездно спросить ты можешь лишь трижды. У четвёртого будет своя цена.

Я невольно сглотнул.

– Ладно, – мысли судорожно забегали. Интересно, мой прошлый вопрос уже идёт в счёт? А все вопросы до этого? – Хм… Скажи мне, Арандия, что меня ждёт?

Она склонила голову и всмотрелась в огонь, разделявший нас.

Воздух задрожал, словно подчиняясь дуновению лёгкого ветерка. От кольца гадалки стали расходиться тонкие серебряные нити. Они росли, расползались, давили… стремительно заполняя пространство.

Если изначально всё это и выглядело как фокус, то больше таковым не являлось. Энергетика странной ворожбы была вполне ощутима. Почти осязаема.

В зеркалах за моей спиной появились мои отражения.

По спине пробежали мурашки. Я попробовал сконцентрироваться, разобраться в магических потоках – но они сменялись слишком быстро. Не успеть…

– Слушай, – наконец заговорила Арандия, – Творец, что родился в глубинах хаоса, стал узником, погребённым за гранью бытия. Тьма и огонь застилают ему путь.

Вспышка заставила меня отшатнуться. Но я не переставал неотрывно смотреть на неё.

– Книга ответит на вопросы. Но она же станет началом конца.

– Книга? – переспросил я, – Та, что с клинком?

– Есть две печати, что стерегут врата. Одна утрачена, другая забыта. Но когда падут обе, явится Блёклый…

Огонь полыхнул с небывалой силой, заставив закрыться рукой. Только это был уже не огонь. И даже не свет… Белое пылающее Ничто. И черты лица, скрытые в его глубинах…

– Он ждал слишком долго, чтобы просто уйти на покой.