Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

Заметно приглушив голоса и даже звонкую музыку.

Я осмотрелся. Внутри оказалось гораздо просторнее, чем можно было предположить. Магия пятого измерения, не иначе.

Сумрак не позволял разглядеть детали. Единственным источником света служила крохотная свеча, словно в невесомости застывшая впереди. Секунду поразмыслив, я направился к ней.

Вскоре глазам удалось различить край столешницы, куда боязливо падали отблески племени. И спинку стула, придвинутую вплотную.

Рядом что-то блеснуло. Пара зеркал, поставленные боком.

Об одно я чуть было не споткнулся – но вовремя спохватившись, успел удержать хрупкую стекляшку в стоячем положении.

Фуф… Они-то тут зачем? Стричь меня что ли собираются? Пожалуй, откажусь. Настроение не то, да и атмосфера не располагает…

Свеча всё так же легонько мерцала, словно маня к себе.

– Что ж…

Когда я подошёл совсем близко, огонь вспыхнул, на мгновенье ослепив. Но как только белые пятна в глазах рассеялись, я увидел небольшой круглый стол. И женский силуэт, сидящий по другую сторону.

– Садись, – повелел незнакомый голос. Спокойный – и требовательный. Желания спорить не возникло.

– Я как бы это…

В ноздри ударил запах трав. Резкий – и даже неприятный. Словно кипу приправ замочили в воде и дали настояться неделю.

Незнакомка наклонилась вперёд, и я смог рассмотреть её лицо. Она была явно в годах. Не совсем старуха, но старше меня как минимум вдвое. Длинные седые прядки спускались по вискам, медленно исчезая в сумраке.

– Э… не в обиду, но можно ли вернуть тех двух барышень? – я состроил глупую улыбку, – Не принимайте на свой счёт, просто дух всяких специй – это не моё…

– Арандия, – представилась она.

Моя попытка пошутить явно осталась без внимания, – Это всё, что тебе нужно знать. Обо мне – но не о себе, – женщина сделала многозначительную паузу, – О тебе я расскажу многое. Что было – и что свершится. Что знакомо – и о чём только предстоит узнать.

Я несколько раз пиликнул глазами – и вновь растянул губы до ушей.

– О, так вы гадалка!

Если Диди хотела, чтобы я почувствовал себя полным идиотом, то можно её поздравить. Сюрприз удался.

Впрочем, женщина оставалась предельно серьёзна.

– Смотри…

Она повела правой рукой. На указательном пальце блеснуло кольцо с крупным белым камнем. По воле движения огонь свечи принялся разгораться. Багряные языки поднимались вверх, складываясь в воздухе в единую пылающую сферу.

Миг – и она разрослась в добрую треть размера стола.