Охота на ведьм

– Неужели ты не сможешь себя защитить? Я зря учила тебя контролировать воздушные потоки? – насмешливо спросила женщина с грудным голосом.

Смущенное сопение было ей ответом.

– А теперь, девочки, я хочу, чтобы вы уничтожили его тело без следа, – произнесла женщина спокойно. – Можете использовать огонь, воду, воздух, любые подручные средства – что захотите. А я посмотрю, как вы справитесь.

– Попробуем огонь? – спросила с азартом третья ведьма, до того больше отмалчивавшаяся.

– Давай, – не очень уверенно согласилась Алиса.

Тигран дернулся, с ужасом осознавая, что его, кажется, собираются сжечь заживо. С трудом приподнялся на локте. Но собственное тело не слушалось. Тигран рухнул лицом вниз, только развеселив своим трепыханием ведьм.

– Начинаем! – решительно произнесла Алиса.

Тигран изготовился к страшной боли. Он сам не заметил, как по лицу его потекли слезы.

– Что за?.. – услышал он вдруг, затем что-то упало с глухим стуком, и наступила тишина.

Тигран прислушивался изо всех сил, гадая, что случилось.

Кажется, к нему кто-то приближался. Тигран слышал глухие шаги. Затем его с тихим кряхтением перевернули на спину.

– Ты как? Цел? – с тревогой спросил его спаситель.

И Тигран узнал местного инквизитора. Того самого, маленького, пузатого, краснощекого. Нелепого и совершенно не боевого.

– Вы… убили… ведьм? – сумел прохрипеть Тигран ответ.

– Что ты, пока только усыпил! – ответил инквизитор.

– Но… как? – спросил Тигран, не зная, как выразить все мучившие его вопросы разом.

– Потом все обсудим! – решительно произнес инквизитор. – Сейчас мне нужно придумать, как тебя доставить к врачу. И поскорее!

* * *

– Я все-таки не понял, Тигр, – спросил Лев виновато. – Как местный инквизитор оказался там, да еще так вовремя?

– Он повесил на меня маячок и отслеживал все перемещения, – бесцветно объяснил Тигран, отхлебывая из кружки. – Это что-то вроде ловли на живца. К группе ведьм подсылают юнца, глупого и неопытного. Его быстро замечают, но не воспринимают всерьез.

Он кажется угрозой, но не настолько серьезной, чтобы бежать без оглядки. И вот когда все местные ведьмы выползают из нор, чтобы расправиться с опасностью, тут-то их и берут на горячем.

– Но почему тебе сразу не могли объяснить, какая роль тебе предстоит? – нахмурился Лев.

– Чтобы я вел себя естественно, – криво улыбнулся Тигран. – Местные инквизиторы долго передо мной извинялись, что использовали меня втемную. Но так, по их словам, было лучше всего.