Как за каменной стеной

– В такой обуви ты быстро бежать не сможешь… – начал Аза.

– Вот они! Держи их! – завыл кто-то за спиной.

Они бросились наутек.

Аза схватил парня за худую руку, они бросились вперед по переулку, прыгнули через оградку в засаженный овощами огород и легли на землю. Аза спрятал волосы под черный капюшон и уткнулся носом в картофельную ботву. Мимо пробежало несколько человек.

– Далеко до окраины? – спросил Аза. Ответа не было.

– А ты говоришь или спрашиваешь? – удивился парень

– Спрашиваю!!

– Нет, здесь рядом.

Аза приподнял голову – никого, они добежали до последнего дома, притаились в кустах. Сумка громко бренчала стеклянными осколками, она могла выдать их, но выбрасывать ее Азе стало так жалко. Он обнял свою ношу, как обнимают младенцев, пролез между жердями огородной ограды, велел своему спутнику не отставать.

Когда они уже пересекали поле, послышался скрип колеса и фырканье лошади вдалеке.

– Бежим туда! – скомандовал Аза.

Бежать в темноте было нелегко, то и дело попадались камни и прутья, длинные вьюны травы цеплялись за ноги. Наконец, начал вырисовываться силуэт телеги.

– Куда едете? – давясь от хрипа, спросил Аза мужика с поводьями. Рядом бежал довольный «Эй, ты!», расплываясь в улыбке, словно изнуряющий бег был для него в порядке вещей.

– Залезай! – ответил мужик, не взглянув на мальчишек.

– Эй, на телеге! – Донеслось эхо издалека. – Мальчишек двоих видел?

– Я не знаю, кто там был! Кто-то двое. Один покрупнее, с косой до пояса, а второй щуплый такой, того гляди переломиться! – Обрадовано отозвался мужик. Аза покрылся холодным потом, нащупал в мешке нож, готовясь напасть на первого, кто поднимет покрывало.

– Ну!? – человек приблизился к повозке.

– Да вон, в тот лесок забежали!

– Сюда! Скорей! – быстрый топот людей проследовал мимо и стих совсем. Мужик безмятежно сидел на высоких козлах, подгоняя исхудалую клячу длинным прутиком. Аза ждал, что погоня возобновиться, что снова темноту разгонят факелы и фонари, явятся жаждущие крови прихвостни Бороды, но ничего подобного не происходило, и он вылез из-под покрывала.