Без права выбора

– Да, вы правы, поспешила с решением, – натянуто улыбнулась я и отвернулась к окну. Ей лучше не перечить. – Но менять его уже не стану. Что обо мне подумают слуги?

Мисс Пампли издала звук, нечто среднее между мычанием и усмешкой. Она делала так в моменты, когда была недовольна но тем не менее соглашалась со мной. Странно, но за прошедшую неделю мы не нашли точек соприкосновения. Притом я всегда считала, что умею хорошо ладить с людьми.

– Вы ведёте переписку с родителями?

– Да. – От мысли о папе на душе вмиг стало тепло.

 – Считаю, что нельзя терять связь с отцом даже после того, как покинула его дом.

– Верно, юная леди, верно.

Раздражение… Оно часто посещало меня. К счастью, от него нашлось лекарство. Всего-то посмотреть на сундук, в котором спрятана дорожная сумка, и настроение мгновенно росло. Я жила с мыслями о побеге, холила и лелеяла их как нечто ценное, что придавало сил и желания двигаться по намеченному пути.

И тем не менее, даже несмотря на заключение в четырёх стенах, я старалась получать удовольствие от всего.

Вкусная еда, мягкая постель, очень скудное, но несомненно красивое убранство комнаты, а также хохотушка Молли… О, эта девушка – чистый бриллиант!

С её помощью я знала, что творилось в доме. Графиня часто выезжала и проводила много времени на прогулках или в гостях у своих подруг. Агфар же после нашего возвращения от тресанки с каждым днём становился всё угрюмее и злее. Слуги боялись попадаться ему на глаза. Он по несколько раз на дню вызывал в свой кабинет помощника, и тот возвращался после разговора белее белого.

Но и это не всё! Теперь я точно знала расположение ходов для прислуги, а также час, когда входные двери запирали на замок. Выведать, где находятся ключи, мне пока не удалось. Хотя это уже дело времени. Ведь у нас с Молли был небольшой секрет…

Но самое главное – за прошедшую неделю я изучила подарок отца. Прочла книгу вскользь, чтобы узнать больше об эши. С помощью неё можно не просто лепить твёрдые предметы, делать оружие и щиты, но и вплетать в неё саму эмоции, чувства, даже укреплять своё здоровье.

И граф был прав. Её выбор не изменить и не подделать. Крупицы имеют свою независимую от хозяина волю, повлиять на которую практически невозможно. Но тогда зачем Агфар надел на меня серьгу и теперь пытался разорвать созданную связь? Или графиня солгала, назвав действия мужа экспериментом?

– Вы постоянно смотрите в окно, – ближе к вечеру оторвалась от чтения мисс Пампли.