Достойный. Начало пути

Мой молот, лук и копье созданы для охоты, а твой годен лишь для того, чтобы звери поковырялись им в зубах после того… как сожрут тебя.

– Пусть у меня всего лишь нож, но силы в нем побольше, чем в твоем молоте, Дрейк. Ты видел, как ярко он светится, и просто завидуешь.

– Завидую? Я стану первым охотником. Твой папочка хоть и староста, но на охоте главный мой отец!

– Пойдем, Сейко.

Акси пнул брошенный под ноги щит и отвернулся, как вдруг Дрейк выхватил нож у него из рук, подбежал к колодцу и швырнул его вниз.

– Твоему духу там самое место, – с показным злорадством проговорил Дрейк. – Парни, нам больше нечего тут делать.

Билл и Трик убежали вместе с Дрейком, так ничего и не сказав. Акси с Сейко склонились над колодцем, пытаясь что-то разглядеть, но видели только черную поверхность воды далеко внизу.

– Акси, не обращай на них внимания. Дрейк – дурак, хотя он и на год старше, – пытался утешить друга Сейко. – И спасибо, что вступился за меня… но больше так не делай.

– Дрейк раньше таким не был. Он просто первым научился использовать дух, вот и считает себя самым главным. Надо теперь придумать, как достать мой нож из колодца.

– Может, давай позовем взрослых? Они точно помогут.

– Нет, ты что. Мои родители не обрадуются, если узнают, что я без спроса стащил дух. Я сам его достану. Это же старый колодец, там не слишком глубоко, я даже вижу отсюда свой нож, кажется, – сказал Акси, снова заглянув в колодец.

– Акси, я боюсь, мало ли что пойдет не так… Ох, если бы не я, этого бы не случилось.

– Ничего. Ты же знаешь, я хорошо умею лазать. На любое дерево могу забраться и даже на амбар, если захочу. Думаю, туда вниз тоже смогу спуститься.

Акси осторожно залез в колодец. Изнутри стены были холодными, влажными, кое-где покрыты мхом.

– Может, веревку принесем? – предложил Сейко.

– Не надо, у меня и так получается, – ответил Акси, цепляясь руками за выступающие камни.

Хватка у него была крепкой, поэтому держаться не составляло особого труда. Вот если бы только не эта неприятная влажность и запах сырости.

– Я уже почти наполовину спустился.

– Осторожнее там, – ответил сверху Сейко. Эхо разнесло его голос по всему колодцу.

При очередной попытке нащупать выступ нога Акси соскочила.

– Ай!

Сейко дернулся. Он наблюдал за другом, затаив дыхание, и в этот момент испугался даже больше Акси.