Змей и Цветок

Соседние тлашкальтеки были злейшими врагами империи, но они не возводили величественных храмов-пирамид, не строили городов, не имели такой же мощной армии – на протяжении всей своей истории они пользовались достижениями других народов. И хотя ацтекам так и не удалось заставить эти племена покориться, серьёзной угрозы тлашкальтеки, в общем-то, не представляли.

В то же время подконтрольные Теночтитлану племена исправно платили дань, поставляли рабов для жертвоприношений и отправляли войска по требованию тлатоани во время военный кампаний.

И вряд ли кто-то из них осмелился бы взбунтоваться, зная как страшен гнев ацтекского императора.

– Таково моё решение, – вздохнув, наконец произнёс касик. – Теночтитлан хорошо защищён, а наш сын Тепилцин – прекрасный воин. Сам принц Куаутемок отмечал его успехи на поле боя.

– Знаю, ты, как благородный вождь, не оставишь управление городом в эти трудные времена, – Тональнан мягко положила руку на плечо мужа, – Однако я твоя жена и вверена тебе Богами, а значит должна быть подле тебя даже в такое тревожное время.

Но ты, Майя, – обратилась она к дочери, – отправишься к семье нашего старшего сына Тепилцина в столицу. Волею Богов он защитит тебя, наш драгоценный Цветок.

Касик посмотрел на жену с недовольством, но возражать не стал. Быть рядом и поддерживать мужа святая обязанность женщины, и Эхекатль не мог позволить своей дорогой Тональнан отказаться от обещаний, данных Богам.

– Матушка, мне будет горестно расставаться с вами, – запротестовала Майя взволнованно, – Неужели теули настолько опасны, что укрыться возможно лишь под стенами столицы?

– Я искренне надеюсь, что проклятую скверну удастся побороть ещё в зачатке, – нахмурив брови, угрюмо произнёс вождь, – Однако грядёт война и лучше, если я позабочусь о своей семье сейчас.

Пока ты погостишь в доме брата до Второго Кремня[4 - год Второго Кремня – 1520 год]. Полагаю, к этому моменту, станет ясно, что теули представляют из себя на самом деле.

– До Второго Кремня? – возмутилась дочь, – Целый год?

– Может быть и дольше. Но я обещаю, что как только угроза войны минует нас, ты сможешь вернуться обратно в родной Сочимилько. Не тревожься, у тебя будет время подготовиться и попрощаться. Я отправлю в качестве сопровождения своих лучших воинов и обязательно принесу щедрую жертву богине Шочикецаль, чтобы она оберегала тебя.

Майя растерянно слушала отца.