Новые дворяне. Роман в двух частях

Пётр Анатольевич по пути рассказывал о царской охоте, о животных, которых можно встретить в тайге.

– Поздравляю, Соколов, ты всё-таки приручил эту клячу, – чуть придержав лошадь, поравнялся с ними Шафиров.

– Как ты собираешься править страной, если с обычной скотиной не справился? – к изумлению друзей ляпнул Никола.

Барон сощурился, пристально взирая на юного графа, после чего кинул быстрый взгляд на смутившегося Ивана. Андрей же выглядел абсолютно бесстрастным, делая вид, что интересуется исключительно дорогой.

– Растрепала всё-таки птичка хозяину. Небось, уже и своему папаше всё доложил.

– Ну, во-первых, это только у тебя привычка делать из друзей вассалов, – как ни в чём не бывало отпарировал Николай. – Во-вторых, по твоим замашкам так ты не Россией, а всем миром править должен. А, в-третьих, не думаю, что отца интересуют чьи-то несбыточные мечтания.

– И почему это ты считаешь мой план несбыточным? – в штыки отреагировал Шафиров, буквально сверля соперника взглядом.

– Так у тебя даже план есть?! – вполне искренне удивился шатен.

Александр замялся, недоверчиво глянув на Соколова. Этот взгляд не укрылся от Николая:

– Да ничего мне Ваня не говорил, но, надеюсь, вечером расскажет, раз у вас с ним какие-то тайны. Хотя, если дело стоящее, я бы ни прочь и сам поучаствовать.

– Даже если бы это касалось свержения власти?

– Я монархист, – пожал плечами граф. – Правда, на твою кандидатуру ставить не буду.

– Это почему же? – во взгляде барона наравне с презрением промелькнуло и любопытство.

Никола помедлил, наслаждаясь своей маленькой победой, после чего нарочито лениво пояснил:

– В тебе нет ни капли императорской крови, – и пришпорил коня.

Когда добрались до озера, Ваня пожалел, что у него нет фотоаппарата. Над ними возвышалась почти отвесная скала с несколькими уступами. Такая высокая, что дух захватывало! А слева, окружённое лесом, искрилось голубизной чистейшее горное озеро!

– Приехали, – объявил наставник, сворачивая с каменистой тропинки и направляя свою лошадь к открытому берегу.

– Теперь ясно, почему сюда зимой не ходят, – спешиваясь, произнёс Никола.

– Ещё бы, – пробурчал оказавшийся рядом Игнат. – Больше часа добирались!

Николай недоумённо посмотрел на него, после чего расплылся в улыбке:

– По-хорошему и за полчаса доскакать можно. Я имел в виду лавины. Думаю, они здесь часто сходят. Посмотри, только с этой стороны ничего не растёт.

– А-а-а, – протянул Ветров, явно не уловив взаимосвязи.