Дар Степаниды

А эти богатеи и копейки одной не дали. На, держи! И Надьку порадуй! – расставила все по местам свекровушка и сунула Зине в руки сетку с продуктами.

– Да и правда, – смирилась Зина, – хоть дочку накормлю.

Праздник шел своим чередом. Выходя из столовой, Зинаида подумала о том, как хороши эти белые ночи, ведь и не скажешь, что сейчас уже десять вечера. Хотелось домой. И хорошо бы Генка не был пьяный… А тут еще на остановке сколько стоять, ожидая автобуса. Из-за угла к ней метнулся худощавый мужчина и сильно испугал девушку.

Он встал перед ней и протянул букет наскоро сорванной с клумбы космеи вместе с колючими сорняками. Зинаида спрятала сетку со снедью за спину, взяла цветы и стала рассматривать новоявленного кавалера. С виду он выглядел интеллигентно. Очки в роговой оправе прикрывали умные пытливые глаза. Рыжеватые, волнистые, хорошо причесанные волосы. И ростом вроде с нее… Но уж очень он был худенький. «Еврей», – почему-то подумала Зинаида, хотя в национальностях она совсем не разбиралась.

– Здравствуйте! Я вас жду, – приятным голосом сообщил мужчина.

– Зачем вы нашу клумбу оборвали? – не зная, что сказать, ляпнула Зинаида.

– Простите. Так хотелось вам приятное сделать. А других-то цветов – нет! Вы так чудесно пели… Меня Юлий зовут.

– Как, как?

– Юлий! Друзья называют меня Эйнштейн!

– Физик, что ли? – удивилась она, стараясь спрятать за спину смешную сетку.

– Да нет. Просто умный! Я инженером работаю на ГЭС.

– А-а-а. Вы извините, но мне домой надо.

Автобусы вечером ходят плохо.

– Да, да. Простите. Не смею вас задерживать. Но может, дадите номер телефона?

– У меня только рабочий. Запомните или записать?

***

Для бродячей собаки, которая прибилась к ребятам во время игры в войнушку, Надюхина компания соорудила конуру из коробок в подвале своего дома. Пес был грязный, в колтунах. Он поскуливал и позволял детям чесать свое голодное брюхо. Собака радовалась своей нужности и была счастлива, что она здесь, в тепле и заботе, и что лучшая девочка на свете вернулась с двумя котлетами и тут же скормила одну из них собаке, а вторую отдала голодному мальчику Вильке.

– Вкусные котлеты готовит Гультяева мамаша, – сглотнув слюну, прокомментировала Надя.

– Угу-у! —мгновенно проглотив котлету, согласился Вилька.

Вилька почесал благодарную морду собаки и удивленно заметил:

– Ни фикассе! Глянь – улыбается! Хороший, хороший песик!

– А давай, это будет наша пограничная собака.