Секрет Алисы

– Вкусно пахнет, – Алиса втянула носом ароматный пар и устало потерла глаза.

– Глаза болят? – взглянул на неё папа. – От планшета? Я к вечеру тоже устаю после монитора. Никуда не денешься.

Папа вздохнул и шумно отпил из чашки с нарисованным сердцем и надписью «любимому мужу». Ручка у неё давно отбилась, и держать чашку было совсем неудобно, но для чая папа не признавал другой посуды.

– Как в школе дела? Мальчишки не обижают?

– Всё, как обычно. Ничего интересного. Та компания, вроде бы, перестала ко мне цепляться.

– У выпускников сейчас горячее время, –  сказал папа, выбирая какое съесть печенье. – Вот-вот экзамены.

– Ага. Им сейчас не до меня.

– Два года пролетит, и ты тоже будешь в выпускном классе.

Алиса кивнула и устроилась на стуле удобнее – подтянула колени повыше и обхватила их рукой. Она любила такие моменты, когда уроки сделаны, и можно неспешно общаться с папой на кухне, потягивая горячий чай.

– Ты меня отпустишь завтра вечером погулять? – спросила Алиса.

– Снова пойдешь одна?

– Я люблю одна.

– Алиса, я никогда не лез к тебе с расспросами, – папа отставил чашку в сторону, – и не собираюсь начинать сейчас. Прошу только не делать ничего запрещённого.

Алиса насупилась и отвернулась к окну, отодвинув штору с крупными подсолнухами.  На улице совсем стемнело, на дорогу падал жёлтый свет фонарей, а у подъезда сидели какие-то ребята. Алиса их не видела, но слышала смех через приоткрытое окно.

– Всё совсем не так, – хмуро сказала Алиса своему отражению в окне.

– Знаю я твои мысли, – папа потёр небритый подбородок. – Но мы не можем изменить мир.

– А если мне хочется другого? – Алиса вынырнула из-под шторы. – Посмотри мой планшет. Что мы изучаем по школьной программе? Это же ужас!

– Ага! – воскликнул папа и шёпотом добавил: – Это всемирный заговор, чтобы вырастить глупое поколение, которым легче управлять.

Алиса обиженно посмотрела на него.

– Мама хотя бы попыталась, – буркнула она, но тут же пожалела об этом, заметив, как глаза папы потемнели от грусти.

– Так, всё! – папа со стуком поставил чашку на стол и тут же испугался – не разбил ли подарок.

Чашка осталась цела. Тогда он потянулся через стол и погладил Алису по руке.

– Давай не будем ссориться. Мир изменился. Просто знай, что книги запрещены. И тот, кто не отдал их на уничтожение, нарушил закон.

Алиса убрала руку и коротко сказала:

– Знаю.