В трёх шагах от идеала

– А что именно я должна сказать? Страну, город…? – Но, обернувшись, Саша поняла, что волшебника исчез.

Вокруг не было никого. А точнее сказать, ни одного человека, так как повсюду имелось множество различных животных. Причём животины всех видов: от обыкновенных, вроде собак и кошек, до весьма экзотических, таких как тигры, кенгуру и… неужели? Панды! Панда всегда была, скажем так, тотемным животным Саши. Вся фауна тут вперемежку, никакой системы и, что радовало, никто никого не ел.

Причём не ели даже травоядные.

Девушка стояла на холме, с которого наблюдался неплохой обзор. За спиной лес, со сквозной тропинкой, ведущей вглубь. Саша почувствовала, что идти туда или нельзя, или пока рано. Впереди, в полукилометре, если спуститься, шла широкая река, на первый взгляд обычного, тёмно-синего цвета, но при этом, с неожиданными переливами красок. Из вод постоянно что-то выпрыгивало, иногда долго летая, а иногда сразу возвращаясь в реку. Но разглядеть подробнее, отнести к знакомой категории это нечто на таком расстоянии не представлялось возможным.

Два берега соединял мостик, за рекой возвышались сказочные строения, в основном теремки, окружающие, заброшенный с виду замок. Даже с такого расстояния было видно, что между домов никто не ходит, возможно, все сидели внутри. Первая мысль – добраться до домов, найти там людей и спросить, где она оказалась.

Но прежде, любительница животных не удержалась и подошла к пандочкам, которые, в отличие от мамы-панды, были весьма активными и тут же окружили её.

Один, самый любопытный малыш, стоял на задних лапках, опираясь на Сашину ногу, и подпрыгивал, пытаясь забраться выше.

– Помоги мне, хочу обнимашек, – детским голосом произнёс детёныш.

От умиления, – а ничего кроме этого чувства Саша не испытала, – не удалось сдержать давно уже подбиравшиеся слёзы. Растроганная девушка тут же взяла малыша на руки и предоставила ему все необходимые обнимашки.

Она готова была почувствовать звериный запах, но чёрно-белое чудо пахло лишь свежескошенной травой. Мама-панда даже не обратила на Сашу внимание, а остальные детёныши тут же разбежались, каждый по своим делам.

– А теперь нам надо идти дальше, времени мало, – произнёс малыш. – Ты, главное, смотри внимательно по сторонам и всё поймёшь, а я подскажу дорогу. Причём самую короткую, ведь я-то тебя хорошо знаю.