Археолог 1. Солнечный камень

– Хорошо приложили, ничего не скажешь! Марш в санчасть – пусть промоют и обработают ссадину! А вы, голуби, с завтрашнего дня всю неделю будете дежурить по кухне! И никаких вам раскопов, ясно? Гореликов! После санчасти присоединишься к своим друзьям! Брысь по комнатам, и чтобы я вас сегодня не видел!

Нашу экспедицию разместили в здании старых немецких казарм. Длинное двухэтажное здание стояло вдоль проспекта Ленина, не выходя на него фасадом. Мы занимали недавно отремонтированные комнаты на втором этаже, куда приходилось подниматься по узкой деревянной лестнице.

Вообще, такие комфортные условия нехарактерны для археологической экспедиции. Обычно археологи работают в поле – живут в палатках и питаются в полевой кухне. Но мы проводили раскоп прямо в городе, у северной стены старой кирхи. Поэтому и поселили нас тоже в городе.

– Вот попали, так попали! – бросил Севка, плюхнувшись на кровать.

Железная пружинная сетка жалобно скрипнула.

– Сами виноваты, – рассудительно ответил Мишка.

Он пострадал вообще без вины. Идея насчёт янтаря была Севкина, а воплощать её взялся я. Зная характер Мишки, я был уверен, что он нас отговаривал, но безуспешно. А чистить картошку на кухне теперь будет вместе со всеми.

Дежурные по кухне в археологической экспедиции назначались на сутки, и это считалось тяжёлой повинностью. Примиряло с ней только то, что через кухню проходили все. И вдруг – целая неделя среди кастрюль и мусорных вёдер вместо раскопа!

– Чёрт! – сказал я.

Севка так и подпрыгнул на кровати.

– Ты прав, Сашка! Надо что-то придумать с подарком.

– И не только с подарком, – ответил я. – надо и праздник устроить.

Прожив жизнь, я точно знал – ничто так не примиряет с печальным завтра, как небольшой банкет сегодня. И если уж от кухни нам не улизнуть – надо, чтобы перед этим в жизни произошло хоть что-нибудь хорошее.

– Где тут моя кровать? – спросил я ребят.

– Шутишь?

Севка недоверчиво уставился на меня.

– Да нет, сколько можно говорить. В самом деле, память отшибло!

– Вот твоя кровать.

Мишка показал на аккуратно заправленную койку, которая стояла возле окна. Я подошёл к ней и вгляделся в пейзаж за стеклом.

Точно! Этот вид отпечатался в моей памяти, словно картинка с фотографии.