Детективное агентство миссис Хейз

Я опустила голову на мягкую спинку дивана, слушая рассказ хозяйки квартиры о ее любовных метаниях. Тело расслаблялось. Я все чаще зевала, но от чего-то меня это совсем не беспокоило.

Звонок разлетелся по квартире. Сквозь большие окна в комнату проникали лучи рассветного солнца. Беспокойные мысли, кому бы это я могла понадобиться в столь ранний час, сменились любопытством. Я двинулась ко входу и нажала на кнопку, включая камеру.

На экране возникла картинка. В коридоре с ноги на ногу переминалась девушка. Вроде незнакомка.

Однако, уверенности в этом не было. Лицо закрыто маской и частично темными густыми волосами. Глаза то же не рассмотреть из-за челки. Не помню, чтобы назначала ей встречу.

Фигурка, что надо. Прекрасное начало дня. С игривым настроением я распахнула дверь. Девушка вздрогнула, словно не ожидала, что ей откроют. «Скромница» с усмешкой пронеслось в мозгу.

– Берт Миллер?

– Он самый, – подтвердила я. – Придя к моей квартире, вы ожидали увидеть кого-то другого?

На шутливый вопрос она не ответила.

Шагнула назад. Я свела брови. Странное поведение незнакомки напрягало. Краем глаза я заметила движение, но среагировала слишком поздно.

В квартиру влетели двое. От резкого толчка в грудь. Я упала на спину. Дыхание сперло. По телу растеклась тупая боль. В панике не соображала, что происходит. В живот прилетел еще удар. Внутри словно что-то лопнуло. Сознание путалось. В глазах потемнело.

Отдаленный голос девушки просил сбавить темп. Но было уже поздно. Я точно знала, что умру.

Я распахнула глаза и прошипела:

– Гадский Берт Миллер!

Миссис Грин, поглаживающая собачку, вздрогнула от моей грубости.

– Точно, худший из моих любовников. Самодовольный придурок.

– Вы встречались? – вырвался неуместный вопрос.

Говорившая недовольно спросила:

– Элеонора, вы что не слушали?

Я села ровно. Отрицать очевидное нет смысла.

– Простите, уснула. Не знаю, что это на меня нашло. Не выспалась из-за потопа, а у вас диван такой мягкий, – промямлила я несвязные оправдания.

– А это, – женщина махнула на чай, – успокоительное, наверное, вас сморило.

Я чуть не залепила пощечину своей спасительнице от нервного срыва. Нельзя было спать рядом с местом смерти. Я ведь передумала помогать Берту Миллеру. Не стоило проводить в этом здании много времени, ведь тут жил Лука.

Обреченная беспомощность захватила сознание. Я только что пережила смерть, а очнувшись пережила еще одну. На ватных ногах я покинула чужую квартиру.