Рыжий рыцарь, золотой менестрель

 – Откуда я могла знать, что за спасение сбежавшего пленника меня похвалят, а не посадят на его место.

– Неужели я столь кровожадна?

– Внешний вид Эвана наводил именно на такую мысль. Только сейчас я, наконец, разобралась в положении вещей. Прости меня.

– Тебе не за что просить прощение, – она улыбнулась и погладила меня по руке, – ты и так сделала невозможное, развязав этот узел. Зная Эвана, могу утверждать, что первому встречному он такое не поведает.

– Ему некуда было деваться.

– Загнала в угол?

– Практически, – мы засмеялись, но быстро опомнились, – увы, как бы там ни было, сейчас он в плену, как и Марк с Иваном, а наша задача их спасти.

– У тебя есть план?

– Да. Не верх гениальности, но может получиться. Завтра утром я, Эжен и Этьен отправимся на Гиблое болото за Грегуаром и Элли. Надеюсь у нас получится, и мы вернёмся полной компанией. Но Чёрная Богиня может этого ожидать. Надо отвлечь её внимание. Луиза, не будете ли вы так любезны, собрать своих людей и попытаться освободить Эвана из плена? Если спасёте, будет одной проблемой меньше… или больше, а если нет, то важно выиграть время.

– Лоран, ты уверена, что тебе хватит двух охранников? Может мне стоит снарядить отряд?

– Если всё пройдёт гладко, – я теребила на груди Ключ, – мне и их будет лишку. Но без них нельзя, они – Стражи. А вам потребуются все силы, чтобы оттянуть на себя людей Дерил. Дело очень рискованное, и я не смею вас уговаривать…

– Не говори глупостей. Мы вас прикроем и спасём Эвана.

– Нет, но я знаю одного человека, кто может нам помочь в этом вопросе.

– И кто же он? – Луиза плохо соображала после моих откровений.

– Альберт. Он самый способный из учеников Марка и обязан знать это.

– Даже если он это знает, – баронесса отвернулась и прошлась по комнате, – то вряд ли станет нам помогать. Альберт ненавидит Эвана, и этим всё сказано.

– Вы не учли одного, моя дорогая Луиза. Лично Вам он никогда ни в чём не откажет.

– Лоран?

– Вы умная женщина, баронесса, – я подмигнула ей, – неужели вы так ничего и не поняли?

Её глаза на мгновение сузились, как у кошки, почуявшей мышь, а по губам скользнула удивлённая улыбка. Видимо, лишь сейчас её озарила мысль, почему Альберт служит ей столько лет, прощая всё и вся. Вот уж не думала, что такая женщина может столь долго не замечать очевидные истины.