Истоки державности. Книга 1. Бояре Рюрика

– Кем же мне тебя заменить? Кто же теперь за скотом присматривать будет? Что я князю скажу?

– Об этом теперь пускай у тебя голова болит.

Оскол обошёл ключника и, не оглядываясь, пошёл дальше. Перед дверью в пекарню он снял шлем и, пригнув голову, протиснулся в низкую дверь. Увидев его в воинском облачении, ставшего ещё выше от сапог на каблуках, в помещении все сразу замолчали.

– Милолика, я на данов ухожу с войском. Вот, попрощаться пришёл.

Девушка, вытирая подолом грязные в тесте руки, на ставших чужими ногах приблизилась к суженому.

– Возьми в дорогу!

– Благодарствую! – Оскол поклонился и вышел.

– Милолика, какая ты счастливая! Какой он у тебя… – с восхищением, но в то же время чуть c завистью произнесла одна из девушек.

Милолика всхлипнула, а Скрева по-матерински обняла её за плечи и грустно промолвила:

– Ну что, Милолика, готовься сватов принимать, – и, помолчав, добавила, – если живым вернётся.

Глава 4

(819 г. от Р.Х.)

Порывистый ветер шевелил волосы Оскола, и под полными парусами ладьи ходко бежали по волнам, переваливаясь с борта на борт под их ударами, но Оскол, казалось, не замечал этой качки и крепко стоял на ногах, ни за что не держась.

– Я смотрю, ты в море не впервой… – подошедший Градомир казался угрюмым и чем-то озабоченным.

– Больше десяти лет уже под парусом не хаживал, – улыбался Оскол, смотря вдаль.

– И поэтому ты такой радостный?..

– Не только. Жажду посмотреть на кровушку данов.

– Не боишься, значит?

– Обида есть, есть злость, а страха нет. Как учил меня отец: главное – рассудок в битве не потерять.

– Мыслишь здраво. Посмотрим, как в бою себя поведёшь. А чего кольчугу свою не снимешь? Упадёшь, случаем, за борт, и утянет она тебя на дно.

– Привыкнуть мне к ней надо. А ты чего такой сумрачный? Воинов в дружине много, да и ладьи на волнах – загляденье.

– Поспешно мы на данов собрались, а Святовиту даров сделать не удосужились. Как бы не осерчал он на нас!

– А чего спешили-то?

– Так весть передали, что их воины в набег уплыли…

– Значит, их крепости охранять некому?

– Да какие там крепости! – презрительно махнул рукой Градомир. – Название одно. Таких городов, как у славян, у данов нет, кроме Худяби. Селения у них. Живут в больших домах, а несколько строений тыном огорожены. А вот Худябя – город.