Огненный стяг. Тёмный светоч

Все четверо вели себя с Марком Харди почти как с равным. Он удостоился крепких объятий хозяина Дома Воздуха, рукопожатия владыки Огня и поцелуя хранительницы Вод.

– Я скорблю о твоей жене, Марк. Она была мне сестрой по стихии. – Брук Делмар одарила мага горестной улыбкой.

После прощания по знаку наставницы старшие ведьмы представили великим хранителям юных волшебников Дома Земли.

Это было странное действо. Высокие гости с вежливым равнодушием осмотрели почтительно склонённые макушки начинающих ведьм и колдунов.

Тогда, стоя рядом с великими хранителями и анализируя, как отзывается в ней каждая из четырёх стихий, она явственно чувствовала напряжение. Стихии, будто магнитное поле, с невероятной силой отталкивали великих хранителей друг от друга. Лишь воля и самоконтроль позволяли тем находиться рядом, а вся их доброжелательность была не более чем игрой. Удивившись своей догадке, она подняла голову и обнаружила, что гости смотрят прямо на неё.

Горячие жёлтые, холодные голубые и глубокие сине-зелёные глаза буквально впились ей в лицо.

– Это и есть та самая девочка-маг, что смогла остановить Файярета? – голос владычицы Вод походил журчание ручья.

– Поражена твоей осведомлённостью, Брук. – Хозяйка Дома Земли с улыбкой кивнула.

– Я была не одна.

– Конечно, дорогая. – Великий хранитель Дома Воздуха шагнул в её сторону.

От страха она вновь опустила голову, но тут же ощутила под подбородком тонкие пальцы, которые заставили смотреть вверх. Несколько секунд владыка Воздуха разглядывал её лицо, словно читая только ему понятную книгу.

– У тебя глаза отца, девочка.

Он убрал руку и повернулся к магу.

Остальные великие хранители последовали его примеру.

– Ты не перестаёшь удивлять меня, Марк, – прервала молчание Брук Делмар. – Как зовут твою дочь?

***

– Лина?!

Девушка вздрогнула, почувствовав на плече чью-то руку. Возвращение в настоящее было слишком внезапным. Она обернулась, и в тёмно-серых глазах попеременно вспыхнули страх, удивление и… разочарование.

Как некстати. А ведь ещё несколько месяцев назад она мечтала об этой встрече. Сейчас то время казалось ей забытой детской сказкой.

Предавшись воспоминаниям, она и не заметила, что дождь прекратился. Из-за туч выглянул краешек холодного солнца.

– Неужели это и вправду ты? – удивился Олег (а это был именно он), с интересом разглядывая девушку. – Так изменилась…

– Мне жаль.