Проклятая и дракон

Я попыталась подняться, но ветер от взмахов пригвоздил меня к земле. Дракон улетал, и в его лапах была моя подруга.

Когда я смогла встать, дракон уже был высоко в небе, унося с собой Эйлу. Я долго смотрела им в след, пока они не скрылись за верхушками деревьев.

Глава 2

Я посмотрела на высокие крепостные ворота и невольно поежилась. Сумерки уже опустились на землю, и от этого замок выглядел угрожающе мрачным. Сделав глубокий вдох, я подошла к страже, что стояла на входе.

– Я хочу видеть хозяина замка.

Стражники посмотрели друг на друга, потом на меня, и один из них ответил:

– Убирайся отсюда, бродяжка. Господин не принимает попрошаек.

Не удивительно, что они приняли меня за нищую. Мой и без того потрепанный плащ покрылся толстым слоем пыли, а подол был запачкан грязью до самых колен. Волосы сбились в колтуны, лицо тут и там украшали пятна грязи.

Конечно, когда я собиралась в путь, выглядела я поприличней…

– Не пущу! – мама вцепилась в подол плаща и зарыдала.

– Оставь, Грета. Ты знаешь, как она упряма. Не пустишь, так сбежит среди ночи, – отчим оторвал ее руки от меня. – Лучше благослови ее в дорогу. Это все, что ты можешь сделать.

– Мама, прости, – я взяла руки матери в свои, чем вызвала еще больший всплеск рыданий. – Но кто-то должен ее найти. Она моя подруга, и я не могу ее бросить в беде.

Под всхлипы и рыдания я покинула крыльцо собственного дома. Дракон унес Эйлу, и, если ей не помочь, ее ждет незавидная участь. Я не знала, где мне искать драконье логово, куда идти.

Жители смотрели мне в след и перешептывались.

– Смотри-ка, Эйлу спасать собралась.

– Ну-ну, как же. Сама хочет любовницей дракона стать.

Я обернулась и метнула грозный взгляд на сплетниц, которые вышли поглазеть на мой уход. Те смолкли, но стоило мне отвернуться, как болтовня возобновилась:

– Да кто на нее посмотрит-то? На страшилку-то нашу? Дракон ее и сожрать не захочет.

– Может она убиться так решила? С ее бедой, я б уже давно… «того».

– Да она скорее дракона убьет, чем себя! Уж кто-кто, а она действительно это чудище свести в могилу сможет.

– А подружке ее поделом. Нечего было задом крутить перед всеми. Вертихвостка! Всем парням голову вскружила, а сама…

Я старалась не слушать эти гадости, только решительно шагала вперед. Вернусь, и тогда разберусь с этими злоязычницами.