В плену обстоятельств

– Наконец-то ты дома, – больно сжал меня под локоть муж, когда мы уже поздно вечером остались с ним наедине.

Вырвалась из захвата.

– О! Узнаю свою малышку, – обрадовался Риорк и резко схватил меня за волосы.

Тогда я ударила его ногой под коленку. Он отпустил мои волосы, но дернул за руку. Свободной рукой я врезала ему по скуле. Князь рассмеялся и стал наступать на меня, тесня к кровати. Я опять сделала выпад, пытаясь достать его посильнее. Риорк прыгнул на меня и в два счета скрутил.

Я глотала слезы и кусала губы, упираясь подбородком в подушку, едва перенося бешеный темп, что задал князь, овладевая мною.

Все мои знания и умения оказались бесполезны в борьбе с собственным мужем. В очередной раз.

– Детка, ты прекрасна, – лизнул он меня в ухо, перед тем, как заснуть.

Наутро весь мой живот и бедра оказались покрыты лиловыми синяками. А запястья опять пришлось прикрывать длинным рукавом платья.

Потянулись однообразные дни, скрашиваемые лишь тренировками с Азгусом и выездами на красно-рыжей лошадке.

Я удалялась далеко за пределы замка, представляя, как однажды покину его навсегда. А самыми лучшими днями стали те, когда князь Грожбурский уезжал в столицу по делам службы. С собой не звал. Та памятная встреча с королем отбила у него всякую охоту показывать меня во дворце.

Прошел год с того дня, как закончилось обучение в секретной школе. Но меня никто не вызывал. И ребенка я не вынашивала. И если первое князя Грожбурского радовало, то второе все сильнее приводило в ярость.

– Малена, я хочу наследника.

Почему ты не беременеешь?

– Может стоит поискать другую жену? – дерзила я.

– Не выйдет. Развестись с тобой я не могу по законам Грои. И убить не могу из-за того, что ты нужна королю. Но вот проучить вполне могу, – наступал он на меня.

Мы начали драться. Прямо в холе нашего замка.

– Что тут происходит? – остановил нас недоуменный голос Устрима.

– Так, семейные игры, – тотчас приобнял меня Риорк.

– Да? Хорошо, что так. А то мне показалось, что вы взаправду деретесь.

– Малена женщина. Она не умеет драться, – пытался развеять сомнения гостя Риорк.

Устрим за этот год уже не раз навещал нас. Иногда один. Иногда с кем-нибудь из их с Риорком сослуживцев. И всякий раз молодой человек оказывал мне знаки внимания в виде небольших подарков или приятных слов. А иногда и позволял себе незначительные вольности. Пока Риорк не видел, мог взять меня за руку или коснуться щеки губами. Я не поощряла его, но и не останавливала.