Карминовая девочка

Видимо, подтянутый и тренированный старый вояка не мог смириться с тучностью и неповоротливостью сына.

В крепости юноши провели тринадцать лет. За это время подвижный Зэлти обучился разнообразным боевым искусствам, а несклонный ни к каким физическим нагрузкам Ульт изучил крепостную библиотеку, где хранились интересные фолианты по истории и географии, а также архивы местной знати.

– Зэлти, ты только посмотри, что я нашел в архиве, – тряс перед лицом друга своей находкой Ульт.

– Ульт, я все равно не понимаю, что там написано.

Скажи своими словами.

Конечно, он рассказал, поделился уже наметившимся планом.

– Зэлти, я смогу стать правящим принцем Юнии. И ты мне в этом поможешь!

Не зря он просиживал часами над старыми бумагами. Он кое-что нашел.

– Слушай, Зэлти! Правитель Юнии находится при смерти. Все ждут его последнего вздоха и смены власти. Власть в стране не наследственная. Мне на руку, что в Юнии придерживаются традиции выбора правителя на турнире.

– Но как ты собираешься победить? – с сомнением оглядел его полную фигуру друг.

– А вот в этом ты мне и поможешь, – удивил Ульт и изложил свой план.

Зэлти смотрел на друга с восхищением.

Правящий принц умер. Для того, чтобы участвовать в турнире выбора нового правителя, подавалась заявка. Единственным обязательным критерием для подачи заявки являлась принадлежность к старинному роду.

Ульт подал заявку. И в назначенный день прибыл с верным Зэлти.

Турнир состоял из двух раундов.

Первый на образованность и логику. Вердикт после него выносил совет ученых. На второй день проводилось состязание выносливости и физической силы. Этот раунд оценивал военный совет. Тот претендент, кто набрал наибольшее количество голосов по итогам двух раундов и объявлялся новым правителем.

– Ты что тут забыл, толстяк?! – ткнул в Ульта пальцем смазливый лордик.

– Твою голову, слизняк, – твердо глянул на него Ульт.

Задира не успел ответить, так как начали объявлять имена участников турнира.

Тридцать пять человек. Все отпрыски самых знатных родов. Некоторые косились на полного Ульта, ведь только он один не отличался хорошей физической формой.

– Ульт Мар! – объявил его имя лорд Кастил, старейшина советов.

Когда назвали его род, насмешники презрительно кривиться перестали. Все знали его отца, выдающегося военного, который к тому же, несмотря на преклонный возраст, до сих пор входил в состав военного совета.